Самоуправление является непременным атрибутом существования групп, особенно коллектива. Его сущность довольно проста. Это — организация управления в среде равноправных членов сообщества и их силами. Функции самоуправления: постановка целей (перспектив), информационное обеспечение принятия решений, планирование как выбор содержания, методов и форм деятельности, организация, регулировка, корректировка деятельности, контроль и учет ее результатов. Эти функции выполняет педагог, осуществляя и учебно-воспитательный процесс. Дело в том, чтобы этим же функциям обучить учащихся: передавать их или совместно реализовывать, т.е. соуправлять.

Самоуправление в ученической группе (коллективе) необходимо потому, что с его помощью можно эффективно решать целый ряд задач:

§   регулировать и стимулировать становление коллективистских отношений в группе;

§   ускорять развитие многих личностных качеств — общественной активности, организаторских способностей, ответственности;

§   представлять интересы коллектива учащихся перед другими коллективами, в том числе педагогическим, а также в системе управления.

По своей структуре самоуправление зависит от многих обстоятельств: типа группы (коллектива), характера групповой и индивидуальной деятельности, уровня развития организаторских умений ребят.

Формализованные группы (коллективы) учащихся, как правило, имеют устоявшиеся общепринятые структуры самоуправления. Так, в учебных группах, рабочих бригадах или цехах структура самоуправления регламентируется соответствующими положениями. Правда, сегодня здесь допускаются большие вариации с учетом профессии и местных условий.

Неформализованные группы (коллективы) — кружки, клубы, секции, неформальные молодежные объединения и организации — имеют инициативное управление, самоуправление, создаваемое по усмотрению самих ребят — членов этих групп. Никакими инструктивными материалами их структуры самоуправления не регламентируются. Они зависят от здравого смысла, знаний и умений учащихся.