Требования, помещенные в рубрике «Работа с текстом» (в подразделе «Классное чтение»), призваны обеспечивать развитие понимания читаемых текстов (сознательность чтения) при помощи использования учителем рекомендуемых программой видов занятий. Возрастание требований к сознательному чтению влечет за собой и соответственное усложнение тех операций, которые дети должны уметь выполнять с текстом (ответы на вопросы по содержанию, подбор из текста слов и предложений к картинкам, пересказ, определение главной мысли прочитанного рассказа, постановка вопросов к тексту, выборочное чтение, характеристика событий, персонажей, составление плана, ориентировка в образных, выразительных средствах художественного текста, выражение своей оценки текста, практическое различие литературных жанров).

Все эти требования к работе с текстом обеспечивают в процессе анализа читаемого развитие речи и мышления детей. Однако в числе требований к работе с текстом имеются и такие, которые специально преследуют цели развития речи, учат приемам анализа, синтеза, подводят к обобщениям и отвлечению на основе сравнения и суммирования выявленных особенностей содержания и формы текста. Так, дети должны учиться, находя нужные слова в тексте, анализировать, сравнивать их по значению, заменять другими, от ответов на конкретные вопросы переходить к ответу в обобщенной форме, от выявления последовательности событий во времени — к определению причинно-следственных зависимостей, от пересказа текста — к рассказу по аналогии с текстом и т. д.

Тематика чтения охватывает разные стороны жизни. В соответствии с указанными программой темами учитель подбирает конкретные тексты из книг для чтения.

Программа требует ознакомления детей с разными литературными жанрами (рассказ, сказка, стихотворение, басня и др.), предусматривает формирование элементарных представлений о специфических выразительных средствах, свойственных этим видам литературных произведений, заучивание стихотворных текстов, чтение по ролям и пр.