Изучая орфографию, овладевая грамотным письмом, ученик приобретает возможность общения в особой, графической форме, т. е. продолжает совершенствовать свою речь и познавательные возможности, поднимается на более высокий уровень общего развития. Этим определяется главное значение изучения русского правописания учащимися как массовой, так и специальной школы.

На сущность и характерные особенности русского правописания оказывает влияние ряд обстоятельств: принадлежность нашего письма к фонетическому (звуко-буквенному и отчасти слоговому) типу письменности, связи орфографии с алфавитом и графикой (влияние их свойств), отношения со структурой языка,, с его единицами, их составом и нормами произношения (СНОСКА: Подробные сведения об этом см. в названной выше работе А. Н. Гвоздева, а также в кн.: Ветвицкий В. Г. и др. Современное русское письмо.— М., 1974. В нашем изложении даются очень краткие сведения).

Орфография регулирует все случаи и типы написаний, в ней выделяют два раздела. Первый из них содержит правила (нормы), регламентирующие употребление буквенных знаков (выбор букв, слитные и раздельные написания и некоторые другие). Второй дает перечень норм употребления знаков препинания.

В дальнейшем изложении будем иметь в виду первый раздел — собственно орфографию (исключая пунктуацию, правила которой в начальном курсе правописания представлены очень ограниченно, в системе они изучаются в старших классах). Но и собственно раздел орфография достаточно обширен, главную его часть составляют правила, регулирующие буквенные обозначения звукового состава слова (за исключением тех его компонентов, которые определяются алфавитом и графикой). Остановимся на этой части орфографии и ее особенностях (СНОСКА: О других частях орфографии (соответствующие им правила — употребление прописных и строчных букв, элементарные случаи переноса слов, слитные и раздельные написания — в программе элементарного курса представлены в очень небольшом об.ъеме) см. указанную выше литературу).