Тематическая заданность устно-разговорной речи — важный ее признак, который также используется в дидактических целях. Зная тему разговора, учащиеся концентрируют внимание на соответствующих ей познавательных объектах, отношениях между предметами и явлениями, в связи с этим происходит актуализация нужного для речевого оформления и развития темы словесного материала. Не случайно и то, что одним из принципов организации языкового материала, его отбора, систематизации для развития речи (в частности, устно-разговорной) является тематический. Тема диалога или беседы (обычно базирующаяся на жизненном опыте детей, отражающая ту или иную сторону действительности, как бы ее сегмент) представляет собой указание на определенное, обобщенно представленное явление или область связанных между собой явлений («Каникулы», «Спортивные занятия», «Семья», «Мои товарищи», «Транспорт» и т. п.).

При отборе тем и распределении работы над ними во времени оказывается возможным постепенно увеличивать количество вновь вводимого языкового материала, освоение которого постепенно подводит учащихся к возможности вести разговор о разных областях жизни. В IV—V классах каждая из предлагаемых программой или учителем тем для развития разговорной речи может уже наполняться довольно большим языковым материалом. Приучаясь следовать заданной теме разговора, учащиеся одновременно овладевают ее последовательным раскрытием (планирование), тренируются в подробном, логически обоснованном изложении своих знаний, что особенно важно для перехода к связным (устным и письменным) монологическим высказываниям.