Мать и отец, обеспокоенные судьбой своего сына! Если вы хотите, чтобы мыслями и поступками вашего сына двигала устремленность к хорошему, вложите в его душу презрение к мерзости. Если из всей сложности мира человеческого сын ваш не выделяет того, что достойно презрения, нетерпимости, ненависти, он может вырасти былинкой, которая будет клониться туда, куда ветер повеет...

Атмосфера действенного презрения, активной нетерпимости к мерзости... Начинается создание этой атмосферы с нетерпимости к лени, безделью, нерадивости, пустому времяпрепровождению. Не случайно народная мудрость учит: лень — мать всех пороков. Я убежден, что трудовое воспитание начинается за партой, за книгой — это главный и самый сложный станок, овладеть которым не так просто.

Самое главное в школе, самое важное и самое сложное, самое трудно постижимое и самое тонкое, что есть в педагогическом мастерстве, — это добиться того, чтобы маленький человек стыдился своей праздности, презирал, ненавидел лень и нерадивость. Праздность омерзительна, трудолюбие доблестно — вот первое деление в мире человеческого, которое в практической работе мы стремимся утвердить. Что же здесь перводвижущее, как пишет в своем письме один молодой педагог? Я считаю перводвижущим достоинство труженика. Это сложный вопрос, о котором следовало бы написать большую книгу. Речь идет о том, чтобы человек, сидящий за школьной партой, был глубоко убежден, что он — труженик познания. Речь идет о нравственной стороне умственного труда, о той грани нашего школьного дела, за которой открывается сложное и трудное — воспитание любви к учению. Ум, добывающий знания, должен быть мужественным, волевым, стойким, несгибаемым. Я добиваюсь, чтобы ум, который я воспитываю мыслью, был настоящим тружеником-борцом, презирающим даже подобие мысли об отступлении перед трудностью. Знания, которыми тебе надо овладеть, мой юный друг, — это бесформенный кусок мрамора, таящий в себе дивную красоту. Ты — открыватель, добытчик этой красоты; твой ум — резец, твоя мысль — вдохновение.