Человеческие убеждения — это средоточие волевой активности. Сущность воспитания я вижу в том, чтобы каждый питомец, вырабатывая свои убеждения, закалял свою волю и силу духа, выражал себя в активном стремлении к добру, в решимости достигнуть идеала добра во что бы то ни стало. Убеждения невозможно выработать без столкновения со злом. Зло — это, по существу, овеществленные убеждения, противостоящие идеалу добра и идее добра, которую несет практика и только практика — отношения между людьми, основанные на принципе человек человеку — друг, товарищ и брат. Зло выражается не только в том, что преднамеренно совершается безнравственный, предосудительный поступок, но и в том, что человек равнодушно взирает на обстоятельства, взаимоотношения, в которых назревает, кроется, совершается зло, или же совершенно не видит, не замечает этих обстоятельств, взаимоотношений. Бездеятельность, пассивность, невмешательство в то, что «меня лично не касается», — самое опасное начало морального зла, рождающегося, казалось бы, из очень маленьких, незаметных вещей. Душевная невозмутимость, сердечная спячка — грозная предпосылка того, что дети становятся проводниками зла. Как огня бойтесь, чтобы маленький ребенок прошел спокойно мимо маленького ростка зла — не устрашился, не убоялся, не ужаснулся того, что этот росток может превратиться в мощную поросль; опасайтесь, чтобы питомец ваш, увидев слезы, горе человеческое, уснул спокойно: знайте, что в таком человеке зреет эгоист, отступник, трус и предатель, способный во имя сохранения своего личного спокойствия поменять веру так же легко, как меняется одежда, изменить принципам, потому что у него, по существу, не было и нет никакой веры и никаких принципов. Влечение к добру, вера в торжество добра имеют своей обратной стороной тонкую чуткость к злу, к возможности зла, несправедливости. В воспитании этой чуткости и заключается творение идеи добра в юной душе, утверждение человека в его вере.

Вряд ли есть что-либо более тонкое, нежное, хрупкое в прикосновении воспитателя к самым сокровенным уголкам души ребенка, подростка, юноши, чем вмешательство в ту сферу духовной жизни коллектива и личности, где происходит столкновение человека, не опытного еще, не утвердившегося в своих принципах, в своей вере, со злом, с его еле заметными ростками. Учите видеть и чувствовать зло. Если к вам прибежал малыш с широко открытыми от тревоги и беспокойства глазами, если он дрожащим голосом сообщает вам о том, что творится зло или может произойти зло, если его не предотвратить, — не успокаивайте его. Успокоите раз, два, три раза, а на четвертый раз уже и успокаивать не надо будет: он к вам не придет, глаза его останутся равнодушными, и сердце не забьется учащенно. Погасив благородное возмущение и негодование, вы надели узду на человеческую волю. Если воспитателю во многих вещах, дорогих и близких детям, подросткам, юношам, важно на всю жизнь в какой-то мере остаться ребенком, подростком, неискушенным юношей, то среди этих вещей на первом месте стоят: в познании мира вообще — способность удивляться, в нравственном воспитании — способность возмущаться, в труде — способность увлекаться, гореть неугасимым огнем увлеченности. Помните, что, если у вас нет второй способности, вы в конце концов можете приобрести другую способность — давать своим примером уроки равнодушия.