Очень важная роль в эстетическом воспитании учащихся вспомогательных школ принадлежит музыке, которая обладает огромной силой эмоционального воздействия, вызывает яркие переживания, способствует развитию художественного вкуса.

В работе с умственно отсталыми детьми музыка приобретает также корригирующее воздействие. В процессе музыкального воспитания осуществляется развитие познавательной деятельности учащихся, вырабатывается культура пения, способность слушать музыку, вникать в ее содержание, образуется некоторый запас музыкальных представлений. На этой основе зарождается любовь к музыке, формируются эстетические чувства, а также элементы музыкального вкуса. Кроме того, музыка приносит детям большую радость, поднимает их настроение, повышает жизненный тонус.

«Как всякая работа с умственно отсталыми детьми, музыкальные занятия требуют от учителя систематического и кропотливого труда, который должен быть продолжен во внеурочное время в кружковой и внеклассной работе — на занятиях хора, оркестра, при подготовке школьных концертов, а также на внеклассных занятиях воспитателя» (СНОСКА: Козлов Б. В. Методы и приемы развития музыкального слуха на уроках пения во вспомогательной школе. — Дефектология, 1978, № 6, с. 43), — пишет учитель нарвской вспомогательной школы Б. В. Козлов. Он же рекомендует начинать работу по развитию музыкального слуха у детей со знакомства с музыкальными игрушками, простейшими самодельными ударными и духовыми инструментами, из которых можно извлечь звуки; предлагает ряд интересных приемов, используемых с целью формирования умения петь и слушать музыку.

Важным воспитательным средством являются движения под музыку, танцы. Двигаясь под музыку, дети лучше улавливают ее ритм, темп, настроение. Музыка способствует улучшению координации движений, выработке правильной осанки, формированию навыков ориентировки в пространстве; побуждает к более красивому и плавному выполнению движений. (См. раздел «Физическое воспитание».)

Воспитание любви и вкуса к музыке — сложная задача. Основные методы музыкального воспитания — это регулярные беседы с прослушиванием грамзаписей музыкальных произведений, а также музыкальных концертов по телевизору, радио.