Громадное значение имеет семья для воспитания здорового организма ребенка. Ничто не может заменить уход матери за здоровьем ребенка - в этом проявление значимости биологической функции семьи. Не менее важны функции педагогическая и социальная, причем последняя развивает в детях два главных социальных навыка: повиноваться самим и заставлять слушаться других.

Одной из самых важных сторон жизни семьи является формирование основ будущей семейной жизни ребенка. Эта работа должна начинается с воспитания у детей привычек. Рычаг воспитательной деятельности - привычка.

Необходимо, например, развить в детях привычку каждое начатое дело доводить до конца. Этой привычкой создается чувство большей ответственности за каждое предпринимаемое дело, осознанности желаний и приобретается опыт претворения желаний в дело. Конечно, семейная воспитательная среда особенно благоприятна для того, чтобы укрепить эту привычку без подавления ребенка. При развитии привычек у ребенка не нужно проявлять излишней для детей настойчивости. Для укоренения привычки требуется время. Воспитатель, который торопится с укоренением привычек и навыков, рискует вовсе не укоренить их. Если привычка поддерживается только рамкой семьи, то по удалении от нее она будет отбрасываться как нечто ненужное. Умелое создание разумных привычек (как физического, так и социально-психического характера) сохраняет их на всю жизнь.

Для искоренения плохих привычек необходимо по возможности устранять повод к проявлению вредной привычки и в то же время направлять деятельность ребенка в другую сторону. Если у ребенка есть склонность ко лжи, надо поощрять его правдивость, если у него наблюдается злость, надо искать случая пробудить в нем нежные чувства, если он раздражителен, надо стараться не возбуждать его, но действовать успокаивающе. Ребенку необходимо дать возможность быть разумно деятельным. При этом родители не должны забывать, что искореняемая вредная наклонность ребенка, нарушая привычную сферу его внутренней деятельности, потребует себе замещения и, если не найдет достойной замены, то обратится в прежнюю или создаст новую, может быть худшую. Вот почему так важно наполнить жизнь ребенка такой атмосферой, в которой он легко мог бы сам найти себе деятельность.