Между неживой и живой природой существует и обратная связь, когда живые организмы оказывают влияние на окружающую их неживую среду. Так, дождевые черви улучшают структуру почвы и повышают ее плодородие. Сосны наполняют воздух чудесным ароматом, полезным для здоровья человека.

Экологические связи между различными компонентами живой природы очень разнообразны. Интересны связи между растениями и животными. С одной стороны, растения служат пищей для животных (снегири зимой питаются плодами рябины), т. е. устанавливаются пищевые (трофические, с греческого трофо — питание) связи; растения создают среду для обитания многих животных (насыщают кислородом, обеспечивают жилищем), т. е. топические (с греческого топос — место) связи; растения являются материалом для постройки животным жилища, например, гнезд многим птицам, т. е. устанавливаются фабрические (с греческого фабрикацио — изготовление) связи. С другой стороны, животные опыляют растения. У растений образуются плоды и семена. И далее животные способствуют распространению плодов и семян растений, т. е. фо-рические связи.

Между животными разных видов прослеживаются топические и трофические связи. Это отражено в понятиях «насекомоядные животные» (ласточка, крот, лягушка) и «хищные животные» (волк, сова, щука).

Устанавливаются связи между различными растениями друг с другом, группами растений. Например, деревья, изменяя освещенность, влажность воздуха в лесу, создают определенные благоприятные условия для одних растений (для теневыносливых — ели, папоротника хвоща, ландыша, кислицы) и неблагоприятные для других (для светолюбивых — сосны, березы); сорняки угнетают рост культурных растений.

Очень большое значение имеет раскрытие связей между человеком и природой. Разумеется, словосочетание «человек и природа» не совсем точное, поскольку человек существует не рядом с природой, а внутри ее, являясь ее частью.

Природа играет важную роль в материальной и духовной жизни людей, служит благоприятной средой для отдыха, эстетического наслаждения, восстановления здоровья. И человек также оказывает воздействие на природу, которая может быть положительным (охрана природы) и отрицательным (уничтожение растений, животных, загрязнение воздуха, воды и т. д.).