Понять, что такое модус бытия Э. Фромм предлагает на простых и понятных примерах. Поскольку эта книжка предназначена для студентов, начнем с учебной деятельности. Учебные действия, ориентированные на обладание, внешне вполне пристойны. Занятия не пропускаются, записи на лекциях аккуратные. Но содержание лекции бездушно фиксируется просто с целью сдать экзамен, оно становится формально присвоенным («мой конспект»), но душу не затронувшим, оставившим равнодушным. Записи дают доказательство обладания информацией, человек присваивает только возможность сдать экзамен, но попробуйте дня через три о чем-то спросить такого студента.

Но обладание разрушительно. Многочисленные философские школы — стоики, киники, аскеты, йоги, эпикурейцы — это все об одном: как быть с разрушительностью обладания. По моим наблюдениям, пишет Э. Фромм, записи плохо действуют на способность к запоминанию, память людей неграмотных намного превосходит память образованных жителей развитых стран. Понятно: записал, присвоил, теперь этой мое, нечего беспокоиться. Говорят, что лучший способ забыть — это записать. И наоборот, не умеющий писать, накрепко, раз и навсегда, запоминает все, что важно для жизни, потому что информация оказывается включенной в бытие.

Усвоение знаний по модусу бытия ориентировано на существование в этой информации, у таких студентов слушание лекции есть сопереживание и сотворчество, потому что они уже ранее размышляли над этими проблемами, у них есть собственные вопросы и свое видение материала; вновь услышанное активизирует собственные размышления, поэтому лекция оказывает влияние не только на память, но на личность. После занятия студент уже хоть чуточку в чем-то отличается от того человека, каким он был прежде.

Для любви тоже только две дороги. Можно любить по модусу бытия и тогда стать счастливым. А можно примитивно, как большинство, по модусу обладания, тогда счастье невозможно, недостижимо в принципе. В период ухаживания оба еще не уверены друг в друге, однако каждый старается завоевать, очаровать, покорить другого. Оба полны жизни, привлекательны, интересны, потому что еще не обладают друг другом. Следовательно, энергия каждого из них направлена на то, чтобы быть, то есть предъявить себя, отдавать себя другому.