При очень скромной зарплате, как понять подвижническую работу учителя, библиотекаря, врача? Что такое, например, личность драматического актера, откуда такая гигантская самоотдача в работе? «Не за деньги идет работа — полный зал и они счастливы!» — отвечает в радиоинтервью народный артист Михаил Ульянов.

Следовательно, зарплата влияет на мотивацию не только в зависимости от уровня жизни — чем он ниже, тем сильнее влияние денег, — но и в зависимости от индивидуального спектра потребностей: чем более примитивны потребности работника, тем более значима роль денег.

Оценивая свою зарплату, человек ориентируется не на абсолютные цифры, а скорее на нормативы своей социальной группы. Если кто-то где-то получает несколько миллионов, то это нас мало волнует, получай на здоровье, наверное, заслужил. Но если заметно больше получает свой, кто-то из сотрудников, выполняющий сходную работу, то это никого равнодушным не оставит, вызывает ощущение несправедливости и даже какие-то формы протеста, с соответствующим снижением мотивации.

Удовлетворенность размерами оплаты может возникнуть даже тогда, когда она является вполне скромной, но при этом не отличается в худшую сторону от некоей средней. Наше учительство — люди скромные, получают они немного, но работы не бросают и работают хорошо. Когда Б.Н. Ельцин приступил к излюбленному занятию властителей давать неисполнимые обещания, то после заявления о готовности лечь на рельсы, он заявил, что зарплата учителей будет оставаться на уровне средней в промышленности: учителям много не надо, лишь бы не получать унизительно мало, лишь бы сохранялась хотя бы видимость справедливости.

Акио Морита рассказывает, что в Японии налог на наследство, равносильный конфискации, прогрессивный подоходный налог, делающий бессмысленную выплату сверхвысоких окладов и другие подобные меры привели к тому, что самые большие зарплаты высшего руководства превышают самую маленькую только что поступившего на работу ученика не более, чем в семь раз. «В наших трудовых отношениях мы достигли такой степени равенства, какой нигде больше нет» [36, с. 203]. В застойно-развитом социализме до такой степени равенства было очень далеко. Теперь еще дальше. Интересы управляющих в России всегда ставились выше интересов работающих.