При обучении грамоте у учащегося должен быть выработан переход от слова слышимого и произносимого к слову видимому (орфография) и от слова видимого к произносимому и слышимому (чтение). Для осуществления этих переходов и требуется перестройка речевых механизмов в части координации деятельности трех анализаторов – зрительного, слухового и двигательного. Так как ребенок, поступающий в школу, уже обладает второй сигнальной системой, то новая перестройка совершается теперь при ее содействии, т. е. под руководством словесных указаний учителя и при словесном подкреплении.

Учащийся I класса, хотя и произносит почти каждое известное ему слово правильно, но он еще не может объяснить, какие именно звуки содержатся в данном слове. Некоторые дети не могут найти ударный слог в слове, а иногда и выделить отдельные слова в общем звуковом потоке. Для ребенка перед поступлением в школу не легко ответить на вопрос – сколько слов, например, в таком предложении: «мама и Коля пошли в лес». Одни скажут, что здесь два слова (мама, Коля), другие – три (мама, Коля, лес), некоторые прибавят к этим словам слово «пошли», но редко кто из детей найдет и точно перечислит все шесть слов этого предложения.

Первая задача развития слуха на новой, более высокой ступени речевого анализа и синтеза состоит в том, чтобы учащиеся научились выделять отдельные слова в заданном предложении, произносимом слитно в общем звуковом потоке. В дальнейшем подвергается анализу слоговой и звуковой состав слов. Экспериментальные наблюдения показывают (Егоров, Спирова), что такой способ развития фонематического слуха в подготовительный, предбуквенный период значительно облегчает результат первых шагов обучения грамоте.

Еще более радикальная, но вместе с тем и более длительная перестройка речевых механизмов, происходит при обучении детей орфографии. Русская орфография строится по морфологическому принципу, но и фонетический принцип в ряде написаний не теряет своего значения. Согласно морфологическому принципу, слова пишутся так, чтобы не нарушилась их морфологическая структура. Так, приставки «под», «пред», «над» в письме сохраняют букву «д», хотя в произношении звонкое д оглушается и переходит в т. Соответственно пишется «подставить», а произносится «патставить». Однако морфологический принцип не выдерживается, например, при написании приставки «без» – вместо безпокойный, правильное написание будет соответствовать фонетическому – беспокойный. Здесь берет перевес фонетический принцип. Редукция безударных гласных, оглушение конечных звонких согласных и другие позиционные фонетические изменения в слове, а также обусловленные исторически условные написания некоторых слов, вносят глубокие различия между видимым и слышимым словом, так что переход от одного к другому значительно затрудняется.