Различение звуков речи слухом происходит быстрее и лучше, если одновременно с этим возникают правильные дифференцировки в положениях органов артикуляции. Так, ребенок отличает сонорные (р, л, м, н) только от тех шумных (к, п, т, с, ф, ш), которые правильно артикулируются. Тонкие дифференцировки в двигательном анализаторе достигаются ребенком с заметным трудом и иногда отодвигаются на значительный срок. Так, например, вначале ребенок заменяет звук «к» звуком «т». В дальнейшем он ставит язык у верхних зубов (т) только в тех случаях, где этому звуку действительно надлежит быть, а для произнесения к отодвигает язык дальше вглубь, произнося небное т, потом верхушечное т, все время как бы прощупывая и находя правильное место для произнесения к. Только тогда, когда кинестетические возбуждения от положения органов речи при произнесении к совпадут со слышимым звуком «к», процесс дифференцировки данного звука от других может считаться законченным.

Как только вступил в действие второсигнальный принцип высшей нервной деятельности, даже самые грубые фонематические дифференцировки и еще не вполне сложившийся слоговой стереотип обеспечивают начальные, элементарные формы отвлечения и обобщения. Отвлечение и обобщение подкрепляет эти дифференцировки, а эти последние в свою очередь становятся все более тонким средством для процессов отвлечения и обобщения. В связи с этим у ребенка стремительно растет запас слов. К концу второго года ребенок владеет уже примерно 280 словами. Появляется различение частей речи и прежде всего отделение имени от глагола, дифференцируются имена существительные от прилагательных, выделяются некоторые падежные окончания, в глаголе различается настоящее, прошедшее и будущее время. К трем годам словарь ребенка достигает 800 слов, к четырем – 1900 слов, к пяти годам – 2500 3.

Можно считать, что к четырем годам у ребенка заканчиваются все фонетические дифференцировки, он почти полностью практически владеет грамматикой (морфологией и синтаксисом) русского языка. Если к пятому году заметны какие-либо признаки косноязычия – картавость, шепелявость, сигматизм, проглатывание звуков или замена их другими и т. п., то все эти явления следует рассматривать как ненормальные, требующие вмешательства логопеда.