Работа со слабослышащими детьми, разностороннее исследование большого числа детей, диагностика их аномального развития, рассмотрение вопросов построения специальной школы для таких детей, разработка принципов их специального обучения привели нас к постановке новой в дефектологии общей проблемы аномального развития ребенка с частичным дефектом, в отличие от ребенка, развивающегося в условиях тотальной недостаточности одного из анализаторов.

Эта проблема приобретает все большую актуальность прежде всего в связи с ростом ее практической значимости. Как известно, число детей с тотальным нарушением за последнее время заметно падает, однако этого еще пока нельзя сказать о детях с частичными нарушениями. Современные методы лечебного воздействия при инфекционных заболеваниях у детей еще не всегда полностью предупреждают возникновение дефекта, но все же резко уменьшают токсическое влияние инфекции, что приводит к возникновению частичного дефекта взамен тотального. В результате этого число обращений к дефектологам по поводу частичных дефектов относительно увеличилось. Этому способствует и достигнутое в последнее время усовершенствование методов их распознавания.

В клинике давно известна большая сложность анализа частичных нарушений по сравнению с анализом тотальных расстройств. Частичные нарушения анализаторов вызывают больше диагностических трудностей по сравнению с тотальными расстройствами и поэтому чаще остаются без адекватного лечебного или корригирующего воздействия.

Сложность диагностирования частичных расстройств анализатора у детей пока еще слишком часто приводит к неправильному воздействию на пострадавшего ребенка. Трудность распознавания частичного дефекта у ребенка ставит его в особые условия в окружающей среде. В отличие от тотального выпадения определенной функции, частичная ее недостаточность обычно не замечается или недооценивается окружающими. Это создает неправильное отношение к ребенку, окружающие не испытывают потребности оказать ему помощь. Не вполне адекватное поведение ребенка оценивается ошибочно. Так, например, неумение слабослышащего ребенка ответить на вопрос понимается как упрямство, как недомыслие, как рассеянное внимание и т.п. Ошибки в письме маленького слабослышащего школьника рассматриваются как обычная орфографическая неграмотность. Неумение решить задачу вследствие непонимания текста задачи (при недоразвитии речи) неправильно рассматривается как результат интеллектуальной недостаточности.