Сложность структуры аномального развития требует анализа всех положительных проявлений, всех способов приспособления личности ребенка к тому или иному дефекту. Мало этого, каждый из вторичных симптомов рассматривается не просто с негативной стороны, но как некоторое проявление своеобразного развития той или иной функции. Это своеобразие всегда может иметь, наряду с отрицательной характеристикой, некоторую положительную характеристику, отражающую приспособление развивающейся личности к своему дефекту. В каждом из отклонений, возникших в развитии, мы усматриваем определенное динамическое своеобразие, а не стабильный, имеющий лишь негативную характеристику дефект вторичного порядка.

И даже такой общий дефект познавательной деятельности, каким является олигофрения, может быть также проанализирован с позиций развития, в плане рассмотрения сложной структуры дефекта, в которой одни симптомы тесно связаны с первопричиной, а другие не могут быть прямо выведены из нее и связаны с ней опосредованно. И в сложной структуре детской олигофрении различные проявления могут рассматриваться не только как негативный симптом, но и как некоторое динамическое своеобразие. (В свое время некоторые детские психопатии были весьма продуктивно проанализированы Г. Е. Сухаревой в плане динамического сцепления симптомов в аномальном развитии.)

Таким образом, в дефектологии уже имеется определенный теоретический подход к основным формам аномального развития детей, позволяющий их рассматривать в плане законов развития. Специальная педагогика уже многие годы разрабатывает (а в некоторых разделах – столетия) систему педагогического воздействия на вышеуказанные формы детской дефективности. Принципы рассмотрения дефективных детей с учетом закономерностей их развития делают эту область педагогики все более и более продуктивной.

Задачи дефектологии отнюдь не исчерпываются коррекцией этих основных тотальных форм детской недостаточности. Уже не одно десятилетие у нас и во многих странах предпринимаются в различной мере успешные попытки обучать отдельно от нормальных слабовидящих и слабослышащих детей. Однако со стороны теоретической эти вопросы мало разработаны.