Как уже отмечалось нами выше, трудовые умения умственно отсталых школьников являются недостаточно обобщенными. Между тем, для того чтобы правильно применять ранее выработанные трудовые умения в новых условиях трудовой деятельности, они должны носить обобщенный характер.

Как справедливо отмечает М. И. Лисина, обобщенные умения отличаются от конкретных умений тем, что они «не связаны только с каким-либо одним, частным содержанием, а приложимы к различным ситуациям и к разного рода материалу. Будучи однажды выработаны, такие умения помогают успешно выполнять любую работу, к какой сфере она не относилась". Вырабатывая у умственно отсталых школьников обобщеные умения (умение планировать и контролировать свою работу, рационально и удобно ее организовывать и т.д.), учитель вспомогательной школы создает тем самым необходимые предпосылки для адекватного использования прошлого опыта.

В исследовании Н. Ф. Талызиной и Ю. В. Яковлева было показано, что перенос приобретенного опыта в другие условия деятельности бывает наиболее эффективным тогда, когда ориентировочная основа действия, приводящая к усвоению опыта, представлена в обобщенном виде.

Так, в одном из эксперементов внимание одной группы испытуемых фиксировалось на общих принципах, которыми следует рукрводствоваться при оценке шахматной позиции и выборе определенного хода, а внимание другой группы – на конкретных особенностях данной шахматной позиции, данных шахматных фигур, расположенных определенным образом на доске. И ту и другую группу испытуемых обучали по методике поэтапного формирование умственных действий. Результаты исследования показали, что исходные задачи обе группы испытуемых решали одинаково успешно. При решении же новых шахматных задач испытуемые первой группы дали 93% правильных решений, а испытуемые второй группы — 33%.

Следует отметить, что в отличие от нормальных взрослых и учащихся массовой школы, учащиеся вспомогательной школы обладают ограниченными возможностями усвоения сложных принципов действия и, следовательно, ориентировочная основа, представленная в обобщенном виде, далеко не всегда им доступна. Для того чтобы она стала доступна, необходима специальная подготовительная работа, которая бы постепенно подводила их к определенным обобщениям.