Особенности самоконтроля умственно отсталых школьников в процессе труда обусловлены в значительной степени тем, что у них недостаточно развиты измерительные действия. Измерительная деятельность, как известно, состоит не только из практических, но и из познавательных действий (перцептивных, мыслительных, мнемических и т. д.). Вместе с тем познавательные процессы умственно отсталых школьников характеризуются своеобразием (Г. М. Дульнев, Л. В. Занков, А.Р. Лурия, М. М. Нудельман, В. Г. Петрова, Б. И. Пинский, М. Соловьев, Ж. И. Шиф и др.). Это обстоятельство, разумеется, не может не сказаться на измерительной деятельности умственно отсталых школьников в процессе самоконтроля.

И действительно, как показали исследования И. Н. Манжула измерительная деятельность, осуществляемая умственно отсталыми учащимися, крайне несовершенна. Несовершенство измерительных действий проявляется не только и не столько в технике осуществления измерительных операций, сколько в отсутствии четких представлений об эталонах измерений и неумении пользоваться рациональными способами измерения. Умственно отсталые учащиеся, например, знают, что в метре — 100 сантиметров, 1000 миллиметров и т. д. Однако наглядно, конкретно они не представляют себе эти соотношения. Так, по данным И. Н. Манжула, задание отрезать полоску бумаги длиной в 1 мм правильно выполнило лишь 5% учащихся V и VI классов вспомогательной школы, причем 70% учащихся отрезали полоску длиной от 2 до 9 мм, а 25% учащихся — длиной от 14 до 59 мм.

Было установлено, что учащиеся не умеют пользоваться рациональными приемами определения «на глаз» мер длины. Так, например, при определении «на глаз» размеров полосок бумаги в миллиметрах подавляющее большинство учащихся вспомогательной школы допускало значительные отклонения от истинного размера полосок; причем по мере увеличения заданного размер! отклонения все более возрастали. Это объясняется, повидимому, тем, что с увеличением длины полоски становится все труднее мысленно разделить ее на отрезки равные одному миллиметру, и установить количество этих отрезков. Если полоска бумаги имеет, скажем, длину в 20—30 миллиметров, то для определения ее размер гораздо удобнее мысленно разделить ее на сантиметры и количество установленных в уме отрезков умножить на десять. Совершенно ясно, что недостатки в глазомерной оценке линейных протяжений сказываются отрицательно на самоконтроле учащихся вспомогательной школы.