Еще более заметно нарушается протекание рабочего навыка у учеников, если им предлагается несколько видоизмененное или незнакомое задание. «Так, ученики (слесарное дело) успешно выполняли задание по изготовлению крепежного угольника (угольники для крепления угловых вязок оконных рам). Когда же им было предложено вырубить из металлической пластины и опилить квадратные рамки, то учащиеся явно затруднялись выполнить это задание.

На первом этапе (ориентировка в задании, определение порядка операций) работы задание показалось ученикам настолько новым, что они не сумели применить успешно уже известные им навыки рубки металла и его опиловки, сверления отверстии, проверки прямоугольности рамки. Все это было необходимо повторить в связи с выполнением нового задания.

Подобные факты свидетельствуют о том, что у умственно отсталых детей выработка двигательного рабочего навыка теснейшим образом связывается с определенным содержанием задания и всякое изменение содержания практического задания может вызвать затруднения в протекании двигательного навыка.

В клинической характеристике двигательной сферы умственно отсталых детей обычно принято говорить о «косности», «инертности» двигательных навыков, о трудности выработки «двигательных формул» и т. п. Мы полагаем, что все эти особенности двигательных навыков у умственно отсталых детей именно потому и возникают, что вначале каждое произвольное рабочее движение формируется в связи с одной какой-то целью, а не как универсальный, обобщенный рабочий навык. У умственно отсталых учеников старших классов мы не наблюдаем бессмысленных стереотипных движений при выполнении трудовых заданий. Если двигательный рабочий навык не достигает цели, умственно отсталый ученик прекращает работу, ждет или просит помощи. Случаи, когда между рабочим движением ребенка и целью задания наблюдается полное несоответствие, характеризуют либо очень грубое нарушение умственного развития ребенка, либо самые начальные шаги в его трудовом обучении. Наши наблюдения на занятиях ручным трудом в имбецильном классе показали, что даже эта категория детей в большинстве своем может осознать несовершенство своего двигательного рабочего навыка. Так, ученикам этого класса предложили вырезать кружки из цветной бумаги по начерченному кругу. Большинство учеников не могли сделать этого точно. Сопоставляя свой кружок с образцом, ученики сами могли заметить, что у них «не так». Важно при этом отметить, что ученики стремились выдержать движение ножниц по линии разреза, хотя без должной тренировки это им не удавалось. И только один ребенок, тяжелый имбецил, резал листок бумаги на части, явно не понимая сути задания.