Таковы предварительные общие положения, которые должны иметься в виду при рассмотрении вопроса о причинном мышлении умственно отсталых школьников в трудовой деятельности. Кроме того, поскольку речь " идет о школьниках, которых так или иначе обучают, при анализе их причинного мышления следует различать два аспекта этого вопроса, а именно, насколько ученики могут самостоятельно (конечно, с привлечением своего опыта и знаний) устанавливать причинно-следственные зависимости в труде; во-вторых, насколько ученики могут усвоить те объяснения о причинно-следственных зависимостях, которые им дает учитель в процессе трудового обучения.

Каковы возможности умственно отсталых учеников к самостоятельному установлению причинно-следственных зависимостей?

Что касается маленьких учеников I—II классов, их возможности в этом отношении весьма ограниченны и, как правило, без побуждения со стороны учителя сами ученики и не пытаются устанавливать, например, причины неудач в своей работе. В тех же случаях, когда учеников побуждают к этому, то нередко ученики устанавливают чисто внешние, несущественные связи. Так, на вопрос: «Почему у тебя домик получился кривой, одна стенка выше другой, а вот у Коли домик хороший, стенки одинаковые?», несмотря на то, что в самом вопросе содержится нужное объяснение, ученик отвечает: «У Коли бумага желтая, а у меня зеленая!» Подобные синкретические ответы (т. е. ответы, в которых дети отражают свои впечатления о предмете, не ставя их в логические, причинные отношения) характерны для детей дошкольного возраста, тогда как ученикам I—II классов вспомогательной школы уже 8 -10 лет.

Еще чаще ученики I—II классов при попытках объяснить что-либо в своей деятельности повторяют в виде утверждения заданный им вопрос: «Кривой домик, потому что он кривой», «Цветы завяли, потому что завяли», «Этот молоток тяжелый, потому что тяжелый» и т. п.

Очевидно, что причинное объяснение своих действий, удач или неудач в работе — трудная задача для начинающих школьное обучение умственно отсталых детей. Тем не менее, уже в младших классах можно научить детей умению устанавливать причинные связи в наиболее простейших случаях. Так, выше было описано, как младшие школьники могут научиться оценить работу товарища или свою по отдельным (подсказанным учителем) признакам («У Коли домик плохой, потому весь клеем замазан», «Зина не приделала двери к домику, она плохо сделала домик» и т. п.).