Активность расценивается в психологии как фундаментальное свойство психики, проявляемое человеком в его взаимодействии со средой, прежде всего в деятельности (А.И.Джидарьян, 1988). Активность отношения к работе определяет реализацию психических возможностей человека в деятельности. При изменениях личности - разного генеза - активный характер отношения, присущий человеку, изменяется в сторону снижения активности (В.Н.Мясищев, 1981). Своеобразие личности имеет место и у детей с другими отклонениями в развитии. Но умственно отсталые отличаются со стороны проявления активности вполне очевидным ее недоразвитием. Выраженный дефицит психической активности обнаруживается прежде всего в личностных реакциях ребенка при предъявлении ему заданий. Особенности таких реакций можно наблюдать в поведении: очень слабо выраженный или вовсе не обнаруживаемый интерес к заданию, к результативности своих действий. Можно наблюдать и просто спокойное поведение. Но характерен «монотонный», адинамичный стиль поведения и общения (Т.А.Процко, 1998). В таких случаях ребенок не отказывается выполнять задания, принимает помощь при «пошаговой» организации деятельности, но делает это как бы безучастно. Последнее не исключает чувства удовольствия от похвалы, но и не стимулирует активность, не активизирует деятельность. Удовольствие доставляет не достигнутый результат, а похвала сама по себе. Возможны также крайности поведения у разных детей, зависящие от особенностей нейродинамики: не адекватная ситуации чрезмерная оживленность (вернее, возбужденность), расторможенность или, напротив, заторможенность всего поведения. Недоразвитие психической активности, являясь прямым следствием нарушения аналико-синтетической деятельности коры головного мозга, приводит на каждом возрастном этапе к чрезвычайной ограниченности, - по сравнению с возрастной нормой, - «жизненного опыта» детей. Но и при решении задач, соответствующих по своему содержанию имеющему опыту, у умственно отсталых детей превалирует картина неспособности самостоятельно использовать свои представления, знания, умения в рамках заданной задачей условий, если задача не относится к числу таких, способ решения которых усвоен и упрочен в повседневной учебной практике.