Ограниченность словаря, неточное понимание значения слов приводят к своеобразному употреблению их в речи. Зачастую слабослышащие дети наделяют слово другим значением — проявляется весьма характерная особенность, когда функционирует какое-то общее и диффузное значение слова. Это смысловое общее обусловливает замены одних слов другими. Вариативность замен весьма разнообразна: общее понятие заменяется частным (книга — «букварь»); частное понятие — общим (кастрюля — «пасюда», рубит.— «работает»); название целого замещается названием части (умывальник — «кран»); встречаются ситуационные замещения (кран — «водопровод»); взаимозамены названия предмета и действия (вода — «умывается», копает — «лопата»); предмета и признака (деревянный—«парта», мел — «бела»); название предмета заменяется названием содержимого (чайник — «чай»).

Ограниченные слуховые данные слабослышащих детей сказываются и на усвоении ими звукового состава языка. Даже у тех слабослышащих детей, которые имеют достаточно развитую речь, обнаруживаются дефекты произношения. С одной стороны, это искажения отдельных звуков при сохранной структуре слова (т. е. полное количественное соответствие гласных звуков при сохранении лишь некоторых согласных). Искажение отдельных звуков характеризуется смешением: 1) звуков, сходных по способу образования; 2) звуков, сходных по месту образования; 3) мягких и твердых звуков. С другой стороны, значительное место в группе фонетических искажений слов занимают искажения, нарушающие структуру слова; к их числу относятся выпадение и включение отдельных слогов и звуков, перестановка звуков и слогов при сохранности общего контура слова. Характерно, что ударные звуки, т. е. звуки, наиболее доступные для слухового восприятия, обычно сохраняются; эта же закономерность распространяется и на слоговые сочетания с ударными звуками. Ограниченный словарный запас слабослышащих детей, затруднения в овладении звуковым составом слов неотделимы и от затруднений в грамматическом оформлении связной речи.