африканских, азиатских и европейских культур, используя методы наблюдения, опроса, тестирования, шкалирования и др. Они изучали влияние на формирование личности ребенка таких параметров, как уровень экономического развития, социальная структура общества, способ поселения, строение семьи и т. п. Авторы делят исследование культуры на простые (преобладание земледелия, отсутствие централизованной социальной организации) и сложные (развитая промышленность, сложная иерархия социальных ролей). Статистические данные показали, что в простых культурах дети значительно раньше и чаще привлекаются к производственному труду взрослых, к уходу за младшими детьми, имеют больше самостоятельных функций, чем в сложных; в простых культурах у детей преобладают такие черты личности, как самостоятельность, кооперативность, а в сложных зависимость от взрослых, соревновательность, стремление к доминантности, эгоизм. Деление культур по другой шкале (нуклеарная семья — патриархально-клановая семья) показало, что в обществах первого типа дети чаще общаются с родителями (особенно с отцом) и являются более социабельными, чем в обществах второго типа.

Помимо изучения личности ребенка в русле рассматриваемого направления ведутся интенсивные исследования познавательного развития детей. Так, одна группа работ посвящена изучению влияния традиций воспитания на стадии интеллектуального развития ребенка, выявленные Жаном Пиаже. Исследования развития понятия сохранения (числа, количества вещества и т. д.) у детей ряда африканских культур [17], [26], [40], [41], [69], в Ливане [86], Австралии, Новой Зеландии, Уганде [22] и других странах показали, что в целом дети проходят те же стадии, что и их европейские сверстники. Правда, в ряде культур развитие идет медленнее [40], [41], [26], [86]; лишь дети, посещающие школы европейского типа, быстро догоняют европейских детей [26]. Наоборот, в других культурах школа не оказывает заметного эффекта на познавательное развитие [17], [69]. Пытаясь объяснить этот факт, Фэрби [18] указывает, что школа дает эффект акселерации лишь в тех культурах, в которых распространены разные типы «магического» мышления (как, например, у уолоф; см. [26]), затрудняющие решение задач Пиаже; европейский тип мышления, культивируемый в школе, вытесняет примитивные формы мысли. Там же, где культура давно .перестроена по типу европейской, школа практически не влияет на возрастные нормы формирования понятия сохранения.