Все известные культуры Маргарет Мид делит на три типа: постфигуративные, конфигуративные и префигуративные [62]. К первым относятся ригидные, медленно изменяющиеся культуры, тысячелетиями сохраняющие свои нормы и обычаи (культура неевропейского типа). Судьба ребенка тут предопределена заранее и не отличается от судьбы его далеких предков. Личность ребенка воспроизводится однообразно в силу немыслимости и невозможности отклонения от существующих норм; если же такие отклонения происходят, они немедленно подавляются. Воспитание в таких культурах есть прерогатива стариков и детей 4—7 лет. Оно достигает известной сложности: существуют целые обрядовые институты (типа инициации), целенаправленно формирующие личность ребенка. Вместе с тем даже в таких культурах существует определенная отдушина для особо одаренных детей, допускающая их индивидуальное творчество в сфере искусства, религии, производства, что ведет к медленному изменению самой культуры. В отличие от постфигуративных в быстро меняющихся конфигуративных культурах европейского типа каждое новое поколение отличается от старшего по складу личности, эмоциональным переживаниям, мотивации поведения. Старшее поколение хотя и сохраняет ведущую роль в воспитании, но уже не является непогрешимым образцом, для младшего; между поколениями возникает психологический барьер, который получает название возрастных особенностей или психологического кризиса молодых. В отличие от большой семьи-клана постфигуративных культур европейские культуры основаны на нуклеарной семье: из процесса воспитания постепенно исключаются наиболее «консервативные» члены семьи: дети и старики. Наконец, научно-техническая революция, усиление межкультурных контактов приводит к тому, что преемственность поколений сводится к минимуму; общество будущего не сможет выжить в мире ценностей, созданных до второй мировой войны. Таким образом, в культуре будущего (префигуративной) необходимо делать ставку на творчество молодых (и в научной, и в этической сфере) как единственное средство сохранения цивилизации и соответственно строить процесс воспитания. Если для работ М. Мид характерен в основном качественный анализ детерминации психики ребенка культурой, то другие исследователи этого направления широко используют количественный подход. Так, Уайтинг и Уайтинг [87] провели комплексное исследование развития детей в ряде