Третье важное понятие в категориальной системе Хоманса – сентименты (sentiments) – внутренние состояния человека. Под этим понятием подразумеваются эмоции, чувства, эмоциональные состояния и др. (страх, голод и жажда, любовь и неприязнь, одобрение и порицание и т. д.).

Четвертое понятие – «норма», означающее «положение, принятое членами группы (всеми или большинством), о том, как они должны вести себя в определенных обстоятельствах». Основой групповых норм являются нормы общества. При управлении групповым поведением нормам придается большое значение, так как их усвоение необходимо возвести в стабильную готовность действовать определенным образом, какая бы ситуация ни возникла.

Взаимодействие этих четырех элементов устанавливает социальную систему группы, состоящую из двух подсистем – внешней и внутренней. Внешняя определяется взаимозависимостью перечисленных элементов поведения, обусловленных внешней средой – физической, технической и социальной; внутренняя система развивается в процессе самоорганизации группового поведения.

Суть теории сформулирована Хомансом в форме эмпирических гипотез, удовлетворяющих следующим требованиям:

§   гипотезы – это обобщения, основанные на наблюдениях; они

§   устанавливают в терминах понятийной схемы определенные связи, которые существуют между отдельными видами наблюдений;

§   гипотезы предназначены для выявления функциональных зависимостей между отдельными элементами поведения и имеют форму «х изменяется как у» (эта зависимость свидетельствует о том, что значение х возрастает с увеличением значения у, но не указывает, насколько);

§   гипотезы просты и сформулированы таким образом, что могут быть проверены наблюдением или экспериментом в других группах;

§   установление гипотез не предполагает объяснения, почему так происходит.

Гипотезы Хоманс формулирует в форме функциональной зависимости между элементами поведения: