В любом обществе существуют слабохарактерные личности, а порой и люди с антиобщественной направленностью. Вот почему для формирования характера требуется и специальное целенаправленное воздействие, т. е. воспитание. Оно имеет решающее значение для приобретения нужных черт характера.

О чем нужно помнить при воспитании характера? О большом влиянии на характер мировоззрения, сознательного усвоения требований морали и общественных норм поведения. Недаром значительные изменения в характере часто происходят в юношеском возрасте, когда становление сознательных взглядов на мир происходит наиболее активно. Изменяются черты характера под влиянием убеждений и в более поздние годы.

Для закалки характера совершенно необходима деятельность, в которой человек научился бы претворять свои мысли и чувства в поступки, накапливать практический опыт поведения, закреплять индивидуально-своеобразные действия. Зависимость характера от поступков человека хорошо выражена в древнеиндийской пословице: «Посеешь поступок — пожнешь привычку, посеешь привычку — пожнешь характер...».

Коллектив — сила, способная круто изменить характер. Так, известен случай, когда резкий, вспыльчивый, неуживчивый человек при переходе на другую работу стал спокойным, выдержанным, доброжелательным. Такие примеры не единичны. Но почему один коллектив способен оказать эффективное воздействие, а другой нет? Причины различны. Одна из них связана со слабостью коллектива, которому может недоставать целеустремленности, сплоченности и некоторых других необходимых качеств. Следовательно, плодотворные влияния может оказывать не любой коллектив, а достаточно хорошо организованный. Вторая причина — ошибка в индивидуальном подходе к члену коллектива, на которого оказывается воздействие: отсутствие согласованности в действиях, неучет особенностей личности и пр.

Многое в воспитании характера значит пример окружающих, очень важно найти свой индивидуальный подход к каждому воспитуемому. Внешние обстоятельства, социальная среда и воспитание в конечном счете определяют формирование характера. Но действуют они на человека, преломляясь через особенности его внутреннего мира (накопленный и осмысленный жизненный опыт, сложившиеся свойства личности и т. д.). Поэтому эффект внешнего воздействия во многом зависит от внутренней позиции человека. Например, на одном предприятии пытались перевоспитать упрямца: и говорили ему с осуждением об его упрямстве, и разрешали, где возможно, действовать по-своему, чтобы на опыте убедился в своей неправоте и т. д. Ничего не помогало, так как сам человек считал свое упрямство не отрицательной чертой, а проявлением принципиальности и самостоятельности. Дело сдвинулось с мертвой точки, когда этого человека удалось переубедить в его взглядах.