Типичными для подростков являются страхи смерти родителей и связанные с ними страхи больших общественных бедствий, например, войны, могущей унести близких людей. Другая группа распространенных страхов: это страх собственной смерти, пожара, агрессии. Кроме того, у мальчиков отмечается страх болезни, а у девочек — боязни стихии", замкнутого пространства и высоты. Вообще у девочек этого возраста страхи наблюдаются чаще, чем у мальчиков. Подростки больше подвержены страхам, чем младшие школьники, приближаясь в этом отношении к дошкольникам.

Это все возрастные страхи. Они в большинстве своем преходящи. Но и их желательно устранить или хотя бы уменьшить, чтобы они не беспокоили детей и не создавали основу для формирования нежелательных черт характера (тревожности, мнительности и др.). Как это сделать? Например, страхи перед отрицательными сказочными персонажами (Бабой-Ягой, Бармалеем и пр.) устраняются у дошкольников в игре, где эти образы ими воспроизводятся, а также в самопроизвольном рисовании различных чудовищ. Преодолевать страхи детям очень помогает добрая поддержка и помощь родителей, отсутствие у них самих беспокойства и тревожности, спокойная и i благожелательная обстановка в семье. Воспитателям не следует создавать из возрастных страхов серьезных проблем, своевременно успокаивать детей, ласково с ними разговаривать и не прибегать к суровой требовательности.

Страхи у детей возникают и по другим причинам: из-за эмоциональной «зараженности» (например, паники), неуверенности в межличностных отношениях, тревожности собственных родителей. В конфликтных семьях страхи у детей более частые. Это боязни животных, разбушевавшейся стихии, болезни, смерти, кошмарных снов. Принимать решительные меры надо, когда страхи становятся сильными и устойчивыми. Тогда возникает у детей излишняя напряженность, скованность, нервный поиск внешней опоры. Ребенок становится все более пассивным, нелюбопытным, избегающим контактов с новыми для него людьми, уходящим в собственные переживания. Он не может справиться с угрозой, теряет веру в себя и свои возможности и т. д.