Ощущение слепыми препятствий (предметов) на расстоянии

Уже с давних пор было замечено, что незрячий человек, приближаясь к какому-либо крупному предмету, не наталкивается на него, а на некотором расстоянии вдруг останавливается и начинает «осматривать» руками или тростью пространство впереди себя, где и обнаруживает препятствие. Способность ощущать предметы на расстоянии была замечена не только у слепых. Зрячие люди в темноте тоже непроизвольно останавливаются, приближаясь к крупному предмету.

Долгое время люди не могли дать объяснение этому явлению. Ощущение препятствий на расстоянии одни приписывали шестому чувству, другие кожным ощущениям (давление, температура). Одни люди ощущают препятствия в виде надвигающейся тени, другие в виде давления на кожу висков, лба и глазные впадины, третьи в виде световых пятен. Только в сороковые годы XX века советский тифлопедагог профессор В. С. Сверлов провел исследование и открыл слуховую природу этих ощущений и механизм ощущения препятствий.

Человеческое ухо в определенных условиях воспринимает и очень слабые колебания, лежащие за нижним порогом абсолютной слуховой чувствительности. Но от восприятия слабых звуков в сознании человека не возникает слуховых ощущений. Однако восприятие слабых звуков не проходит бесследно. Оно вызывает сокращение мышц кожи на лицевой части головы. Таким образом, ощущается как бы не сам объект, а излучаемые им колебания (звуки).

Слуховую природу ощущения препятствий (предметов) на расстоянии подтверждает такая же их зависимость от внешних и внутренних условий, как и слуховых ощущений.

Иногда возникает ложное ощущение препятствий. Человек ощущает препятствие лучше, когда оно находится спереди или сбоку от него, хуже, если оно находится позади. Препятствие ощущается лучше, когда человек приближается к нему, и хуже, когда оно приближается к человеку.

Ощущение препятствий зависит от порога абсолютной чувствительности. Только большая тугоухость оказывает заметное отрицательное влияние. Особенно велика зависимость ощущения препятствий от порогов различения звуков по высоте. Если этот порог высокий (например, больше 20%), то человек даже при острой абсолютной чувствительности препятствий не ощущает. Поэтому у незрячих, имеющих высокий порог различения звуков по высоте, развить ощущение препятствий очень сложно. Целесообразнее уделить больше внимания тренировке других сохранных органов чувств.