Во всех семьях их члены время от времени забывают о своих разногласиях и объединяются в коалицию по отношению к кому-то третьему. Эти процессы не являются дисфункциональными, если гибко чередуются и не приводят к застреванию кого-то в ролях «больного» или «козла отпущения».

4. Основной эмоциональный процесс ядерной семьи

Концепция М. Боуена описывает паттерны эмоционального взаимодействия в семье на уровне одного поколения. Обычно начало нуклеарной семьи – это брак. Супруги вступают в брак с уровнями дифференцированности, унаследованными от их родительских семей. Ухаживание, брак и деторождение в значительной степени регулируются эмоционально-инстинктивными силами. То, как будущие супруги встречаются, ухаживают и планируют брак, даёт много информации об уровне их дифференцированности. Наблюдения показывают, что люди имеют тенденцию выбирать партнёров с уровнем дифференциации, соответствующим их собственному. Чем ниже этот уровень, тем интенсивнее эмоциональное слияние в браке. Но слияние приводит к появлению тревоги у одного или у обоих супругов. Семейная система легко становится нестабильной и начинает искать равновесия путём снижения напряжённости. Согласно М. Боуену, существуют четыре основные области возможного разрешения чрезмерного давления тревоги в низкодифференцированных семьях: эмоциональная дистанция, супружеский конфликт, болезнь или дисфункции одного из супругов, проекция проблем на детей. Обычно в семьях действует сразу несколько из этих механизмов, значительно реже какой-либо доминирует над остальными.

Чем ниже уровень дифференциации в супружеской паре, тем активнее используются эти механизмы. При хорошей дифференцированности они могут проявляться лишь ситуативно, в периоды острой тревоги. Активизация механизмов «защиты от близости» неизменно ведёт к активизации треугольников.

Эмоциональная дистанция. Имеется в виду реагирование на интенсивность эмоционального контакта путём дистанцирования. Чаще всего это бывает при негативном эмоциональном заряде, но возможно и при чрезмерной позитивной слитности. Дистанция может быть реальной, а может быть результатом внутренних операций. В первом случае, например, один из супругов под теми или иными предлогами может проводить много времени вне дома, или же в компании других людей. Иначе говоря, ситуации, благоприятные для интенсивного контакта, избегаются. Во втором случае дистанция создаётся более тонкими средствами, направленными на снижение эмоционального реагирования. Примеры таких средств – хроническая раздражительность, хобби, «каменное» выражение лица. Интересно, что человек может, устраняясь от эмоционального контакта с другим, очень много об этом другом думать.