В самое последнее время своеобразное решение этой задачи предложил американский профессор из Висконсинского университета Р.Ф. Хебер. Он поставил своей целью дать такое определение умственной отсталости и такую классификацию, которые бы обеспечили корреляцию всех факторов, характеризующих умственную отсталость и обусловливающих типологические различия. Как и «Американская ассоциация по умственной отсталости», он относит умственную отсталость к тем отклонениям от среднего уровня умственного развития, которые возникают в процессе развития ребенка на разных его стадиях и связаны со снижением приспособляемости, адаптации поведения.

Под снижением умственного развития Он понимает отклонение интеллектуального коэффициента от стандартного для данной возрастной группы и для данной социальной, культурной этнографической среды. С его точки зрения IQ должен быть определен с помощью нескольких типов тестов. В предлагаемых для этого тестах должны быть отражены те изменения, которые происходят в социальной, культурной жизни общества.

Под нарушениями адаптации поведения Хебер понимает неумение индивидуума приспособиться к естественным и общественным требованиям окружающей его среды. Адаптированность поведения конкретно выражается в способности ребенка на ранних стадиях его развития быть достаточно самостоятельным, овладевать элементарными умениями и навыками самообслуживания. В период обучения адаптированность поведения проявляется в способности овладевать знаниями, приобретать опыт. В старшем возрасте она будет проявляться в способности индивидуума быть экономически независимым от других.

Исходя из этих принципов, Хебер разработал классификацию умственно отсталых детей, которая преследует следующие цели:

1) стимулировать научные исследования в области психометрии не только интеллекта, по и поведения как важнейшего критерия, характеризующего личность. (Таким способом Хебер стремится исправить недостаток психометрии, которая учитывает лишь интеллектуальный компонент);