Открывались эти учреждения главным образом на средства благотворительности. Наряду с учреждениями крупными, обслуживавшими по несколько сотен воспитанников, в Англии получили особое распространение приюты — семьи. Эти приюты возглавляли супружеские пары, которые были для воспитанников отцом и матерью. В такой семье воспитывалось до 12 человек. Содержались дети на средства от благотворительных обществ.

§ 2. Английская специальная школа конца XIX— начала XX века

В 90-х годах XIX века было положено начало обучению детей с легкими формами умственной отсталости.

В 1891 году Лондонский училищный совет принял решение открыть «школы специального воспитания» для умственно отсталых детей. При приеме в эти школы дети должны были быть обследованы врачом, педагогом и директором школы. Задача этих школ — стремиться вернуть детей в обычные школы. Учителю специальной школы предоставлялась большая свобода действий в деле развития учащихся. Училищный совет рекомендовал при специальных школах открывать детские сады для более раннего выявления умственно отсталых детей.

Первые специальные школы для умственно отсталых детей были открыты в 1892 году в Лондоне и Лейчестере.

В 1899 году в Англии был принят закон об обучении умственно отсталых детей. Этот закон предоставлял право общинам самим решать вопрос: вводить или нет у себя обучение умственно отсталых детей? Если община была согласна обучать этих детей, то государство выделяло для этих целей средства и устанавливало следующую регламентацию организации специального обучения умственно отсталых:

1. Обучать умственно отсталых до 16 лет.

2. Отбирать детей в специальные школы через школьную комиссию.

3. Предоставить право родителям требовать от школьной комиссии обследования ребенка, если у них возникают сомнения в его полноценности.

4. Родителей, которые отказываются посылать на обследование ребенка, вызванного школьной комиссией, подвергать штрафу.

5. Школьные комиссии обязаны периодически переосвидетельствовать ребенка с целью возвращения его в нормальную школу.