Слепые, как правило, ощущение препятствия для целей ориентировки используют очень широко, хотя нередко делают это подсознательно или автоматически, не отдавая себе в том отчёта. Однако развито оно не у всех слепых одинаково, а некоторые не обладают им вовсе. Зависит это, возможно, от неодинаково высокой слуховой чувствительности в области низких звуков, а может быть, существуют и иные причины. У слепых, у которых это ощущение развито в высокой степени, проявляется оно не всегда одинаково отчётливо. Болезненное состояние, утомление и отвлечение внимания сказываются на нём резко отрицательно. Не менее отрицательно влияют на это очень слабое ощущение и очень сильные шумы, которые его подавляют. Вот почему движения даже и очень хорошо ориентирующегося слепого становятся неуверенными и он замедляет шаги, например, когда мимо него с грохотом проносится трамвай или вообще когда ему приходится передвигаться в обстановке значительного шума.

Расстояния, на которых предметы обнаруживаются посредством ощущения препятствия, бывают весьма различны. В первую очередь они зависят от величины предмета. Чем больше предмет, тем на большем расстоянии он и воспринимается, если нет иных, осложняющих это соотношение обстоятельств.

Когда слепой переходит улицу, присутствие многоэтажного дома он начинает ощущать примерно за четыре-пять метров. Автомобиль, стоящий у панели, воспринимается им метра за полтора; столб высотой в человеческий рост чувствуется на расстоянии около метра. Примерно на таком же, иногда на несколько большем расстоянии ощущаются предметы, имеющие площадь около одного квадратного метра, если они находятся на уровне лица. Расстояние до очень маленьких предметов, площадь которых не превышает четверти квадратного метра, измеряется сантиметрами. Эта зависимость объясняется тем, что величина отражаемой звуковой энергии пропорциональна квадрату отражающей поверхности и обратно пропорциональна квадрату расстояния. Правда, зависимость, получаемая на практике, не укладывается точно в рамки этой формулы, но происходит это потому, что мы имеем здесь дело не с физическим прибором, а с человеческим ухом, для которого, по закону Вебера-Фехнера, между силой раздражителя и раздражением существует логарифмическая зависимость, для таких ничтожных величин, как звук на пороге слышимости, зависимость, переходящая в форму ещё более сложную.