Выше отмечалось, что соотношения между рассматриваемыми величинами могут существенно изменяться в зависимости от некоторых влияющих на них обстоятельств, причём расстояние, на котором обнаруживается один и тот же предмет, в разной обстановке может очень значительно уменьшаться или увеличиваться. В противоположность угнетающему влиянию сильного шума относительно глубокая тишина является фактором чрезвычайно благоприятным, повышающим интенсивность ощущения, следовательно, повышающим расстояния, на которых ощущаются предметы. Если наблюдать одни и те же предметы (стену, дерево или стол) в условиях обычного дневного шума в городе и затем глубокой ночью, когда городской шум почти полностью замирает, то расстояния, на которых эти препятствия становятся ощутимыми, в последнем случае почти удваиваются. Столб, в обстановке населённого пункта ощущаемый на расстоянии примерно 75 сантиметров, обнаруживается на расстоянии нескольких шагов, если он стоит среди обширного открытого пространства. Невысокий, в рост человека, забор, если он наблюдается в обширном, совершенно открытом пространстве, например в поле, отчётливо ощутим на расстоянии в 4 метра и более, тогда как в условиях городской улицы это расстояние редко превышает полтора метра. В совершенно открытой местности на расстоянии, превосходящем один метр, отчётливо ощутимо препятствие, едва доходящее до колена, иногда такое ничтожное по объёму, как, например, пень. Заметим кстати, что под влиянием мнений слепых, описавших свои наблюдения полвека назад и занявших прочное положение в классической тифлопедагогической литературе, до последнего времени господствовало убеждение в том, что посредством ощущения препятствия возможно обнаружить только предметы, которые достигают уровня лица, в крайнем случае плеча. Широкий анкетный опрос и многочисленные наблюдения, произведённые мною, доказали, что ощущение препятствия вызывают предметы, возвышающиеся над землёй всего на 20-30 сантиметров. Для этого необходимо только, чтобы голова наблюдателя была наклонена к препятствию и отражающая поверхность последнего находилась бы под благоприятным для отражения углом к плоскости слуховой оси. Примеры, когда подобные предметы воспринимались, как тогда говорили, «лицевым восприятием», описаны и в литературе, относящейся к началу XX в. и в более ранней, но считались исключением. Исключительность же их заключается в том, что человек при ходьбе держит голову прямо, почему необходимые для хорошего восприятия условия создаются сравнительно редко, если не производится специального наблюдения. Решающую роль в этом, как и в некоторых других случаях, оказывает форма отражающей звук поверхности, от которой иногда зависит интенсивность ощущения. Такие препятствия, как груда беспорядочно набросанных дров или иных предметов, небольшой бочонок, тачка или ящик, обращенные открытой стороной к наблюдателю, ощущаются особенно хорошо и на расстояниях, вызывающих удивление. Наконец, исключительно большое значение для ощущения препятствия имеет и материал, из которого препятствие состоит. Известно, что различные материалы по-разному относятся к падающим на них звуковым колебаниям. Одни из них твёрдые, полированные, действуют как хорошее зеркало и отражают почти всю падающую на них звуковую энергию; другие мягкие, рыхлые большую часть звуковой энергии поглощают, а отражают ничтожно малую её часть. Поэтому предметы хотя и крупные, но состоящие из звукопоглощающего материала, не вызывают ощущения препятствия или последнее настолько слабо, что остаётся незамеченным.