Только зрение и слух обладают свойством локализовать источник раздражения в пространстве. Правда, способность эта развивается в процессе жизненной практики организма, что, однако, возможно только благодаря анатомическим особенностям парных органов зрения и слуха и длинному пути филогенетического развития. Никакая практика не может образовать и воспитать такой способности в отношении любого другого чувства, ибо органы этих чувств не приспособлены для этого. Что же касается утверждения многих слепых о том, что ощущение препятствия у них связано с лицом, с некоторым лицевым ощущением, что они воспринимают главным образом предметы, находящиеся на уровне лица, то здесь необходимо иметь в виду два положения. Во-первых, органы слуха расположены на голове, симметрично по сторонам лица, и установка их при восприятии препятствия неизбежно влечёт и установку лица, хотя это само по себе никакого значения для данного восприятия не имеет. Как было уже отмечено, опыты Белоголовова и других показали, что наиболее точная локализация источника звука происходит тогда, когда он находится на уровне лица. Во-вторых, как показали наблюдения профессора Шислина, у некоторых зрячих при виде предмета, находящегося непосредственно перед лицом и как бы ему угрожающего (в его опытах направленного на лицо карандаша), в коже лица возникает характерное, похожее на осязательное, ощущение вторичного происхождения, вероятно обусловленное сокращением мелких подкожных мышц. При этом очень легко вырабатывается условный рефлекс. Очень возможно, что и у некоторых слепых в коже лица появляется подобное же ощущение как рефлекс, но не на зрительное, как у зрячих, а на слуховое восприятие.

Зрячие, в лабораторной обстановке, в условиях полной темноты и тишины, обнаруживают наличие у них ощущения препятствия и реагируют на приближаемые к ним предметы почти так же хорошо, как и слепые, давая в отдельных случаях даже более высокие показатели, но в нормальных условиях это крайне слабое ощущение подавляется у них несравненно более сильными и имеющими огромное практическое значение зрительными восприятиями, и поэтому они его не замечают. Однако многие зрячие, заинтересованные этим явлением, обнаруживали у себя ощущение препятствия после того как начинали производить над собой систематические наблюдения. Сделав эти общие замечания, необходимые для понимания явления, перейдём к рассмотрению ощущения препятствия, как к фактору пространственной ориентировки.