Вторым вопросом, требующим, как было сказано, дополнительного разъяснения, является вопрос об отношении слуховых восприятий к пространственным представлениям слепых, об отношении звука к пространству.

В истории тифлопедагогики было время (и давно прошло), когда отдельные педагоги спорили о том, что важнее в воспитании слепых осязание или слух. Находились люди, которые доказывали, что слух является доминантой в жизни слепых, почему и воспитание их следует строить на слуховых восприятиях. Эти люди полагали, что слуховые восприятия могут формировать пространственные представления вне зависимости от осязания, почему слепой может составить себе полное представление о пространстве только на основании своих слуховых восприятий. В настоящее время в тифлопедагогике нет места для подобных рассуждений. Давно уже стало неопровержимой истиной, что в основе пространственных представлений слепых (как и пространственных представлений зрячих) лежат осязательно-двигательные восприятия. Но, признавая эту истину, мы не должны умалять роли слуха в понимании и освоении большого пространства, в формировании представления о большом пространстве на базе уже имеющихся конкретных пространственных представлений. Мы не должны умалять значения слуха в процессе ориентировки в пространстве, особенно в большом пространстве. На деле такая недооценка слуха имеет место. В учебниках психологии и педагогики слепых, имевших хождение до последнего времени, можно найти ссылки на Т. Геллера, который на основании своих опытов заключил, что всякое усиление звука толкуется слепыми как приближение предмета, производящего этот звук, и наоборот, ослабление звука как удаление его источника. Возможно, что Т. Геллер и получил подобные результаты, если свой эксперимент он ставил над неопытными маленькими детьми. Но другие, более близкие к нам повремени тифлопедагоги, даже весьма квалифицированные, повторяют это заключение, подводя под него научную базу, взятую из законов физики. «Звук не имеет элементов пространственности», приводят они всем известный закон физики. «Звук позволяет с относительной точностью определить только направление на источник звука, об удалённости же его можно судить только по его интенсивности». Лидер американских тифлопедагогов, тифлопсихолог профессор С. П. Хайес, как уже было отмечено, говорит: «Кто из нас не был обманут, когда мы прислушивались, не понимая, лает ли маленькая собака вблизи, или большая в отдалении? И что является причиной гудения муха на окне, или аэроплан в отдалении?»