Нарушение или потеря зрения по-разному сказывается на речевом и неречевом общении, на уровне овладения их средствами.

Исследуя младших слепых школьников, Miner отмечает их отставание в речевом развитии и по сравнению с нормально видящими в массовой школе. Детей с речевыми нарушениями среди слепых встречается в 4-5 раз больше. Отставание в речи включает довольно большое количество детей с нарушением артикуляции (замены, смешение звуков), голоса (звуковые модуляции, громкость), атипичность речи, заикание.

Значительное число детей с отставанием в развитии речи выделенного Майнером (СНОСКА: Miner, L. A. Study of the incidence of speech deviation among visually handicapped children. «New Outlook for the blind». 1963, 57, P.10-14) страдает нарушениями артикуляции, что связывается автором с отсутствием зрительного подражания. Хотя он замечает, что исследовал слепых детей, нарушение зрения которых имело различную этиологию: детей-афазиков, детей страдающих эмоциональными нарушениями, умственно отсталых. Поэтому нарушения речи могли быть связаны с нарушениями деятельности центральной нервной системы, которые одновременного могли стать причиной и слепоты и нарушений речи. Однако он отмечает, что отсутствие образа движения губ, визуально не воспринимающиеся слепыми детьми, оказывает влияние на развитие речевой деятельности детей и приводит к изменениям в артикуляции.

Если говорить о речи и слове, как одном из средств речевого общения, то исследования тифлопсихологов показали, что основным недостатком у слепых является малая фундированность слова конкретными образами представлений. «Нигде, - писал Л. С. Выготский, - вербализм, голая словесность, не пустил таких глубоких корней, как в тифлопедагогике. Слепой все получает в разжеванном виде, ему обо всем рассказывают. Слова особенно не точны для слепого, поскольку опыт его складывается иным образом так как, получая в готовом виде всякое знание, слепой сам разучается добиваться его» (СНОСКА: Выготский Л. С. К психологии и педагогике детской дефективности //Проблемы дефектологии. - М.: Просвещение, 1995. - С. 32).