Для более успешного овладения учащимися картографической символикой и номенклатурой применяются вспомогательные средства, к которым относятся модификации рельефных и контурных карт.

Используются карты на всех этапах процесса обучения с разными дидактическими целями: при выполнении учащимися самостоятельных и практических работ, объяснении нового материала учителем, закреплении и проверке знаний.

Картины — одно из традиционных средств обучения в советской школе. В зависимости от содержания и композиции картины подразделяются на сюжетные, видовые, производственные и предметные.

Учебные картины создаются специально для школ и характеризуются дидактической направленностью: их содержание почти всегда обобщено, существенные признаки объекта (за счет изобразительных средств или композиции) выделены так, что могут быть легко обнаружены самими учащимися.

Вместе с тем учебные картины — это художественные произведения, в которых «научное содержание сливается с искусством изображения» (СНОСКА: Р а у ш В А Работа с географической картой // География в школе — 1956 — № 4 — С 32). Хорошо выполненная учебная картина привлекает внимание класса, способствует возникновению интереса к предмету и положительных эмоций учащихся, поэтому не случайно к их написанию привлекаются крупные художники, мастера пейзажной, жанровой живописи, анималисты и т. д.

Учебные картины целесообразно использовать при ознакомлении учащихся с новым материалом, когда они способствуют возникновению обобщенных представлений об изучаемом объекте или явлении, а также при самостоятельном анализе содержания их учащимися. Последнее исключительно важно в связи с тем, что «исследуя» содержание картины под руководством учителя, учащиеся овладевают простейшими методами научных географических исследований.

К картинам близки портреры, однако содержание их не подвергается анализу. Используют их для знакомства с выдающимися деятелями прошлого и современности.