Дидактические возможности других книжных средств обучения относительно учебника значительно уже. Основное их назначение — расширение, углубление, обогащение соответствующих свойств и функций учебника. Например, отрывки из хрестоматий могут зачитываться вслух при объяснении нового материала, как дополнение или для создания образа географического объекта путем его художественного описания. Книги для чтения используют в процессе самообразования, при подготовке докладов и выступлений. Справочники необходимы при выполнении самостоятельных работ и т. д. В целом же дидактические функции этих средств характеризуются однозначностью, определяющей границы их эффективного использования.

Важнейшим средством обучения географии служат натуральные (экскурсионные и коллекционные) объекты. Обусловлено это тем, что они необходимы для формирования непосредственных представлений (представлений памяти) об изучаемых предметах и явлениях, их свойствах, связях и отношениях. Ознакомление учащихся с экскурсионными объектами осуществляется по двум направлениям: 1) обзорная экскурсия, в ходе которой учитель знакомит учащихся с объектом, рассказывает о его особенностях, обращает внимание на характерные признаки и т. д.; 2) самостоятельные практические работы и наблюдения учащихся на объекте, выполняемые по заданию учителя.

Психологический смысл изучения экскурсионных объектов заключается в том, что полученные при этом представления необходимы в дальнейшем для формирования общих понятий.

Целесообразность использования коллекционных натуральных объектов в обучении обусловлена особенностями восприятия: изучая образец, учащиеся разглядывают его, воспринимают на вкус и запах. Таким образом, в работе с натуральными объектами учебная информация поступает по нескольким каналам, что делает обучение более убедительным и достоверным. Вспомним, что еще Ян Амос Коменский, рассуждая о пользе наглядности, подчеркивал: «...если какие-либо предметы сразу можно воспринять несколькими чувствами, пусть они сразу схватываются несколькими чувствами» (СНОСКА: Коменский Я. А Избр. пед. соч.— М., 1955.— С. 303). Действительно, изучая, например, каменную соль, учащиеся не только видят форму кристалла, но и ощущают вес образца, осязают неровности плоскостей спайности, пробуют его на вкус, устанавливают твердость, растворимость и т. д.