Сложность структуры и организации учебника определяет множественность его свойств. Важнейшее свойство учебника географии — взаимосвязь всех компонентов его содержания. Так, вопросы и задания, предваряющие содержание параграфа, стимулируют воспроизведение ранее усвоенных знаний, тем самым актуализируя их, и как бы вводят в новый материал; вопросы и задания внутри текста акцентируют внимание на главном; задания, завершающие текст, систематизируют полученные знания, формируют и закрепляют умения.

Для основного текста характерны такие свойства, как логичность и последовательность изложения, четкость и образность языка, простота стиля, фактологическая достоверность, краткость приводимых описаний.

Все внетекстовые компоненты являются производными от текста, служат его лучшему усвоению и т. д.

Свойства учебника не являются чем-то застывшим, утвердившимся раз и навсегда. Отражая конкретные исторические условия развития общества, они видоизменяются, совершенствуются. Одни из них утрачивают свое значение и отмирают, роль других неизмеримо возрастает. Так, например, случилось с красочностью оформления, когда развитие полиграфической промышленности позволило перейти на издание многокрасочных учебников, что существенно повысило обучающие возможности внетекстовых компонентов.

В практической учебной деятельности свойства учебника реализуются через его дидактические функции. Проблема дидактических функций учебника находит отражение в трудах многих исследователей — философов, дидактов, психологов. В. И. Ленин в рецензии на книгу А. Богданова «Краткий курс экономической науки» подчеркивал, что «главная задача всякого руководства: дать основные понятия по излагаемому предмету и указать, в каком направлении следует изучать его подробнее и почему важно такое изучение» (СНОСКА: Ленин В. И. Рецензия на книгу А. Богданова. // Поли собр. соч.— Т. 4 — С. 40). Это ленинское положение акцентирует внимание на таких задачах учебной книги, как обеспечение целостности научных знаний по предмету, систематизация основных теоретических знаний, их органическая связь с фактами. Ориентируясь на конкретное назначение учебника, В. И. Ленин дает рекомендации по методу изложения, структуре пособия, языку и стилю. На необходимость закладывать в учебник такие свойства, которые помогут активно включать школьника в процесс учения, усвоить его содержание, указывала и Н. К. Крупская. Она писала, что учебник «должен... помочь учащемуся самостоятельно учиться из книг, учиться без помощи учителя. Этому научить важнее всего... Необходима такая форма сообщения фактов, которая делала бы сообщаемые факты легко усвояемыми, интересными, понятными, близкими учащемуся...