Реализация в обучении географии дидактического принципа наглядности требует систематической работы со средствами наглядности. Использование наглядных «пособий» от случая к случаю или беглое знакомство с внешним видом изучаемого предмета мало что дает и учащимся, и учителю. Наиболее верно усваиваются знания, если средства наглядности позволяют показать изучаемые объекты и явления в развитии, не изолированно друг от друга. Это обеспечивается всей системой наглядных средств обучения, начиная от натуральных объектов и кончая различными их изображениями.

Исследование процессов усвоения знаний школьниками показало, что, несмотря на то, что у подростков «все большее значение приобретает опосредованное запоминание через слово, роль наглядного материала не снижается, так как показатели запоминания наглядного материала в подростковом возрасте выше показателей запоминания словесного материала» (СНОСКА: Крутецкий В. А., Лукин Н. Г. Психология подростка.— М., 1965.— с; 177).

В работе со средствами наглядности большое значение имеет правильное соотношение между словом и наглядным показом. «Сочетание слова и наглядности,— пишет Л. В. Занков,— это одно из самых распространенных явлений в практике обучения. Ценный опыт советской школы именно и служит основанием для того, чтобы проблема сочетания слова учителя и наглядных средств была разработана педагогической наукой» (СНОСКА: Занков Л. В. Наглядность и активизация учащихся в обучении.— М., I960 -С. 9). Возможны разные пути сочетания слова и средств наглядности: посредством слова учитель проводит наблюдением учащихся или, опираясь на их наблюдения, едет к обобщениям; слово является источником знаний, а наглядные средства применяются в качестве иллюстраций. Каждый из путей имеет право на существование, а эффективность, достигаемая от применения того или иного из них, зависит от данных конкретных условий: подготовленности класса, педагогического мастерства учителя, качества используемых средств наглядности, особенности изучаемого материала.