Обязательным требованием к моделям является то, что они должны характеризоваться изоморфным отражением существенных признаков воспроизводимых оригиналов, простотой восприятия с учетом возрастных познавательных возможностей обучаемых.

Рис 3. Морфология и строение складчато-глыбовых гор (кадр из диафильма «Формирование рельефа суши»)

С точки зрения современных представлений модель — это такая «мысленно представляемая или материально реализованная система, которая, отражая или воспроизводя объект... способна замещать его так, что ее изучение дает нам новую информацию об этом объекте» (СНОСКА: Штофф В. А. Моделирование и философия.— М.; Л., 1966.— С. 19). В обучении географии это положение имеет первостепенное значение, так как многие существенные признаки изучаемых объектов и явлений, например внутреннее строение гор и равнин, структурные связи отраслей народного хозяйства, экономические связи отдельных территорий и т. д., при наблюдении оригинала выявить невозможно. В то же время удачно сконструированная учебная модель позволяет успешно решать познавательную и учебную задачи наглядными средствами. Например, диафильм «Формирование рельефа суши» сконструирован так, что в отдельных кадрах изображение объекта (горы, равнины) сопряжено с рисунком, воспроизводящим строение гор и равнин, различающихся по происхождению (рис. 3). Анализируя содержание кадра (модель объекта), ученики устанавливают существенные признаки морфологии гор и равнин, а опираясь на рисунок, устанавливают связь между их морфологией и структурой, структурой и происхождением, происхождением и морфологией.

Наглядность обогащает круг географических представлений учащихся, делает обучение более доступным, развивает наблюдетельность, мышление и познавательные способности детей, помогает более глубокому и прочному усвоению учебного материала.

Идея наглядности занимает видное место в истории педагогики. Еще Я. А. Коменский называл наглядность «золотым правилом» обучения. Он писал, что «знание начинается с чувственного восприятия, с помощью воображения переходит в память, затем через обобщение единичного образуется понимание общего и, наконец, для уточнения знания о вещах достаточно понятных составляется суждение» (СНОСКА: Коменский Я. А. Избр. пед. соч.— М., 1955.— С. 168). Исходным моментом в развитии мышления считал наглядность И. Г. Песталоцци. По К. Д. Ушинскому, ход учения от конкретного к абстрактному отвечает психологическим особенностям детей, которые мыслят формами, звуками, красками и ощущениями. Особенно велико значение наглядности в обучении географии. Не случайно выдающийся советский географ-методист Н. Н. Баранский писал по этому поводу, что проблема наглядности нигде «не приобретает столь важного значения, как в методике географии...» и что «ни один из других предметов в такой степени не нуждается в наглядности, как география» (СНОСКА: Баранский Н Н. Методика преподавания экономической географии.— М., I960.—С 278).