В данный период родители не являются единственными проводниками культуры для ребенка. Благотворное влияние на присвоение культуры связано с тем, что прежние проводники культуры сопровождаются появлением новых игроков на этом поле, которые могут сдерживать и корректировать неизбежные искажения старого игрока. Такими новыми игроками становятся мир школы и отношения со сверстниками.

Р. Кеган утверждает, что отличительными признаками имперского баланса являются соревнование и компромисс. Обширные возможности для проявления обоих признаков дают культура формальной школы и неформальные отношения со сверстниками, причем обе эти сферы имею дело с осуществлением социальных ролей. Хотя многие школьные реформаторы и либеральные родители могут осуждать дух соревнования, который, как они чувствуют, внушает школа, это все же спорный вопрос, так как такое поведение в большей мере является естественным выражением детского осмысления мира. Точно также бесконечные споры, сравнения и обесценивания, которые присущи неформальным отношения детей этого возраста, могут вызывать раздражение у взрослых, но при этом они служат развивающе одобряемым потребностям утверждать, проверять, измерять и оценивать подтверждение позиций относительно себя. Прагматические компромиссы служат упражнениями для новой компетенции, выражающейся в способности принять роль другого, увидеть, что сам ребенок должен сделать что-то по очереди для получения своих собственных преимуществ.

Детская способность к реализации культурных норм, воспитываемая в течение многих лет, все еще минимальна в этом возрасте, поэтому она хорошо оформляется культурой взрослых в школе и дома. Это связано с тем, что ребенок на неосознаваемом уровне все еще центрирован на собственном Я. Ребенок способен придерживаться правил и культурных норм, но эта способность является весьма неустойчивой [118].

Проблема развития самосознания младшего школьника исследуется в отечественной психологии в русле концепции В.С. Мухиной (Ю.В. Ерещенко [28], В.С. Мухина [57], О.В. Хухлаева [101] и др.) и А.В. Захаровой, ее учеников и коллег [29; 30; 31; 32; 33; 34; 35; 101 и др.].