Идеи свободного, естественного развития индивидуальности каждого ребенка, не скованного рамками программ, экзаменов, учебного распорядка и учебной дисциплины, пытался пропагандировать в свое время и Л.Н. Толстой. Он не только в теории, но и на практике в своей школе в Ясной Поляне развивал и реализовывал эти идеи. Они нашли отражение практически во всех педагогических работах Л.Н. Толстого и вызвали весьма неоднозначную реакцию его современников. Самого Толстого мучило то, что он, протестуя, не соглашаясь с позицией официальной педагогики и официальной школьной политикой, мало что мог предложить в качестве конкретных рекомендаций по организации школьного образования. То, что он делал сам в своей школе, скорее можно было обозначить интуитивным действием, нежели действием рациональным и целенаправленным. Не зря в своей "Исповеди" он писал: "В высших сферах литературной деятельности, я понял, что нельзя учить, не зная, чему учить, потому что я видел, что все учат различному и спорами между собою скрывают только сами от себя свое незнание; здесь же, с крестьянскими детьми, я думал, что можно обойти эту трудность тем, чтобы предоставить детям учиться, чему они хотят... Я так измучился от того особенно, что запутался... так смутно проявлялась моя деятельность в школах, так противно мне стало мое влияние в журнале, состоявшее все в одном и том же - в желании учить всех и скрыть то, что я не знаю, чему учить, - что я заболел более духовно, чем физически, бросил все и поехал в степь к башкирам - дышать воздухом, пить кумыс и жить животного жизнью".

Идея антропоцентризма после Октябрьской революции в нашей стране практически исчезла, поскольку вступила в противоречие с официальным марксизмом, однако русские педагоги, оказавшиеся в зарубежье, продолжали развитие этих идей. Эту линию российской педагогики можно связать в первую очередь с именами В.В. Зеньковского и СИ. Гессена.

Таким образом, на пути развития антропоцентрических идей в области образования мы постарались выделить несколько основополагающих принципов, характеризующих антропоцентрическую образовательную модель. К ним можно отнести: принцип индивидуализации; принцип диалога; принцип свободного, естественного развития каждого ребенка, потенциально обладающего талантом; принцип развития творчества в каждом ребенке, которого нельзя достичь путем подражания, копирования каких-то действий. Как видим, эти принципы входят в противоречие с традиционной образовательной парадигмой. Именно поэтому их очень трудно реализовать в процессе массового обучения детей.