Степень тяжести расстройств психофизического статуса человека может варьироваться от легкой (почти незаметной со стороны) до тяжелой, ярко выраженной (например, церебральный паралич, синдром Дауна). В зависимости от характера нарушения одни дефекты могут полностью преодолеваться в процессе развития, обучения и воспитания ребенка (например, у детей с задержкой психического развития), другие лишь сглаживаться, а некоторые только компенсироваться. Сложность и характер нарушения нормального развития ребенка определяют особенности формирования у него необходимых знаний, умений и навыков, а также различные формы социально-педагогической работы с ним. Один ребенок с отклонениями в развитии может овладеть лишь элементарными общеобразовательными знаниями (читать по слогам и писать простыми предложениями), другой - относительно не ограничен в своих возможностях (например, ребенок с задержкой психического развития или слабослышащий). Структура дефекта влияет и на практическую деятельность детей. Одни нетипичные дети в будущем имеют возможность стать высококвалифицированными специалистами, другие всю жизнь будут выполнять низкоквалифицированную работу (например, озеленение парков, покраска зданий, перетяжка мебели по индивидуальным заказам, работа на переплетно-картонажном производстве, металлоштамповка, бетонно-каменные работы).

В целом, социокультурный статус ребенка во многом определяется как наследственными биологическими факторами, так и социальной средой жизни ребенка. Процесс развития личности характеризуется единством и взаимодействием системы биологических и социокультурных факторов. С точки зрения экосистемного подхода к развитию ребенка, разрабатываемого У.Бронфенбреннером, К.Доксидис-Лурье, Н.Кобаяши, Е.Ярской-Смирновой, процесс социализации детей осуществляется посредством взаимоадаптации врожденных (генетических) программ и условий окружающей среды, представленной микро-, мини-, мезои макросистемами. Н.Кобаяши определяет микросистему как «пространство или мир, который ребенок может воспринимать посредством сенсорной системы и в процессе интеракционирования с другими людьми. Для плода микросистемой является материнское чрево. В младенческом возрасте - это процесс взаимодействия личных связей, главным образом с родителями, и позднее - с бабушкой, дедушкой и другими членами семьи. Миниэкосистемапредставлена семьей, домом как основными социальными единицами, интегрирующими не только человеческие отношения и культуру, а также домоводство и навыки самообслуживания. Миниэкосистему окружает макросистема - общество. Между миниэкосистемой и макросистемой функционирует мезосистема как связующее звено, включающее детский сад, ясли, школу и выступающее в качестве «перехода» из семьи в общество (СНОСКА: Kobayashi N. Child ecology: a theoretical basis for solving children's problems in the world // Chihood, 1993.). Несомненно, с возрастом степень влияния данных экосистем на ребенка меняется. В определенной мере это зависит от того, что каждый ребенок имеет свои неповторимые врожденные свойства нервной системы (силу, уравновешенность, подвижность нервных процессов; быстроту образования, прочность и динамичность условных связей). От этих индивидуальных особенностей высшей нервной деятельности зависят способности к овладению социальным опытом, познанию действительности, то есть биологические факторы создают предпосылки психического развития человека.