Таким образом, мы видим, что в России вслед за европейскими государствами социальная политика постоянно трансформировалась в сторону признания прав лиц с ограниченными возможностями на государственную заботу и помощь, на образование. Весь процесс коррекционного образования нетипичных детей центрирован на их максимальную социально-трудовую адаптацию и реабилитацию, развитие необходимых для этого свойств и качеств личности, но в контексте системы сегрегационных образовательных учреждений. Реализация процессов дифференциации системы специального образования вплоть до последней четверти ХХ в., лишь укрепляла физические барьеры между обычными людьми и нетипичными. Незначительный охват детей с ограниченными возможностями, нуждающихся в специальном образовании был обусловлен, во-первых, спецификой государственной социальной политики, так как утверждалось, что с развитием социализма число таких детей будет неуклонно уменьшаться, следовательно, расширять систему их обучения не нужно, и, во-вторых, жесткой централизацией системы специального образования. В итоге «география» коррекционного обучения и воспитания нетипичных детей была достаточно своеобразна. В СССР существовали регионы, сопоставимые по масштабам с небольшими европейскими государствами, где отсутствовали те или иные звенья рассматриваемой системы. Это происходило за счет аккумуляции специальных школ, школ-интернатов, центров подготовки дефектологических кадров, научно-исследовательских центров преимущественно в европейской части страны.

В целом, до середины ХХ в. в мире и в России реализовывались концепции социальной адаптации и реабилитации человека с ограниченными возможностями, которые сформировались в конце XIX - начале XX в. под влиянием философии личностной ценности (А.Мессер, Г.Риккерт, В.Штерн). В основе концепций лежала идея о социальной полезности человека. Ребенок с ограниченными возможностями не исключался из этого правила - ему также надлежало вырасти полезным для общества человеком, способным своим трудом обеспечивать собственное существование. В этом контексте ценность специального образования заключалась в приобщении нетипичного человека к общественно полезному производительному труду через коррекцию и компенсацию дефекта с тем, чтобы инвалид не был для общества обузой. Общество корректировало, подстраивало под свои правила и законы человека с ограниченными возможностями, заранее объявив его неполноценным. Встречного процесса, направленного на приспособление общества к особым нуждам таких людей, не наблюдалось. Открытым поэтому оставался вопрос о тех, кто в силу тяжести своего недостатка ни при каких условиях не мог стать полезным для общества.