Оформление к концу XVIII в. государственной структуры помощи в большинстве губерний России, учреждение приказов общественного призрения со своими институтами поддержки и защиты, развитие светского законодательства в области социального призрения и частной благотворительности позволило в дальнейшем повысить качественный уровень оказываемой социальной помощи, прежде всего несовершеннолетним. Активный рост специальных учреждений для воспитания беспризорных детей наметился к середине ХIХ в., что было связано с войной 1812 г., когда детское бродяжничество и нищенство стало особенно заметным, вследствие разорения большого количества крестьянских хозяйств. Итогом социальной активности в решении проблем социально-дезадаптированных детей и подростков стало то, что к концу века функционировал 161 социальный приют для несовершеннолетних. Приюты дифференцировались по составу детей на: приюты для нравственно запущенных несовершеннолетних, не совершивших преступления, но близких к этому; приюты закрытого типа для осужденных судом несовершеннолетних; приюты для несовершеннолетних уже отбывших наказание и нуждающихся в социально-психологической и экономической помощи. Жизнь приютов всех типов исключала иждивенчество. Детей непременно обучали ремеслам, формировали у воспитанников навыки самообслуживания. Особенностью социальных приютов было то, что многие из них функционировали как учреждения семейного типа. Их создатели стремились максимально компенсировать воспитанникам такой важнейший, но отсутствующий у них фактор социализации, как семья.

Государственная политика в области детства формулировалась следующим образом: «Если не строить для беспризорников школ и приютов, государство будет вынуждено строить для них тюрьмы» (СНОСКА: Детская беспризорность и детский дом / Сб. ст. и материалов 2 Всероссийского съезда СПОН по вопросам детской беспризорности / Под ред. С. Тизанова. М., 1926.). Данная позиция государства способствовала открытию в 1806 г. в С.-Петербурге первых школ для слепых и глухонемых детей под руководством В.Гаюи. С этого момента образование становится действительно социальным институтом и реализацию процесса бесплатного обучения и воспитания детей можно рассматривать как вид социальной помощи. С 1820 г. в приютах, сиротских и воспитательных домах несовершеннолетних стали разделять на 2 класса: