В целом вся деятельность Петра I в сфере социальной политики была прогрессивной. Он первым на законодательном уровне в 1700 г. закрепил выдачу «кормовых денег» вдовам, старым, увечным и инвалидам; в 1704 г. запретил умерщвление незаконнорожденных детей и детей с врожденными уродствами; в 1706 г. - открыл первый приют для незаконнорожденных детей; указом от 1712 г. по всем губерниям создал «госпитали для самых увечных»; в 1715 г. разработал проект указа о создании госпиталей для душевнобольных, который только при Екатерине II был доработан и вступил в силу как Указ «Об учреждении приказа общественного призрения». В 1721 г. Петр I учреждает «смирительные дома и госпитали», куда необходимо было помещать юродивых, нищих и тех, кто ведет расточительный и развратный образ жизни. При этом пропитание они получали за выполнение социально-полезной работы.

Таким образом, впервые артикулируется необходимость насилия в сфере благотворительности и обязательность трудовой деятельности для людей с нарушениями развития, что выступало своеобразным аналогом трудотерапии. Прогрессивная деятельность Петра I в сфере социальной политики во многом объясняется его знакомством с западноевропейским опытом и, как следствие, желанием реформировать все по зарубежному образцу. При Петре I возникает фактически первый прецедент государственной заботы об инвалидах. В отношении лиц с ограниченными возможностями складывается система их социального призрения и параллельно система изоляции, что проявилось в установлении запрета на появление инвалидов в общественных местах. Например, в указе от 1712 г. говорилось: «…нищим по миру на Москве мужеска и женска пола, и робятам, и старцам, и старицам милостины не просить и по мостам не сидеть, а быть им в богадельнях…», а если где-то появятся нищие, просящие милостыню, тех «…ловить и, чиня наказание, отсылать в богадельни и монастыри…» (СНОСКА: Там же. С. 18-19.). С началом царствования Петра III в 1762 г. появляются особые дома для призрения сумасшедших («долгаузы»). Основным занятием контингента в богадельнях, смирительных домах, домах для душевнобольных был труд в разных вариациях: хозяйственно-бытовой, на земельном участке, рукоделие. Кто был не способен к трудовой деятельности, должен был заниматься чтением и слушанием священных книг.