Рассмотрим цели, социальные функции и ценность института интегрированного образования как фактора включения в общество детей с ограниченными возможностями. Для этого воспользуемся подходами Э.Гидденса и Р.Мертона (СНОСКА: См.: Giddens А. Sociology. Cambridge, Oxford: Polity Press, 1993. P. 454; Мертон Р.К. Явные и латентные функции. Тексты / Американская социологическая мысль / Под ред. В.И. Добренькова. М.: Изд-во МУБиУ, 1996. С. 393.) и осуществим функциональный анализ в отношении данного института как культурной формы, социального механизма и совокупности практик обучения, воспитания и социализации детей. Применение функционального подхода к анализу рассматриваемого социального института возможно в результате того, что данный объект исследовательского интереса представляет стандартизированное, то есть типическое, повторяющееся в течение длительного времени явление.

Прежде всего нам понадобится мертоново определение функции как наблюдаемых социальных и психологических последствий, которые способствуют адаптации или приспособлению данной системы к требованиям и условиям более широкой внешней системы. Эти требования представлены терминальными социальными целями, то есть планируемыми результатами, достижение которых осуществляется посредством реализации определенных функций социально-культурного и психолого-педагогического порядка. Цель является идеальным, мысленным предвосхищением результата деятельности и путей его достижения с помощью определенных средств. Цель, как отмечает В.Ядов (СНОСКА: См.: Ядов В.А. Социологическое исследование: методология, программы, методы. Самара: Изд-во Самарского ун-та, 1995.), ориентирует на конечный результат. Достижение цели и реализация соответствующих задач интегрированного образования осуществляется посредством явных и латентных функций этого института. Далее мы будем дифференцировать цели и функции по двум измерениям:

1) явный-латентный характер;

2) отношение к общему или специальному образованию.