Дети с тяжелыми нарушениями зрения отличаются почти полным отсутствием жестикуляции и маскообразным лицом. Если слепой ребенок спокоен, то лицо его кажется сосредоточенным, слишком неподвижным; если он возбужден, то его мимика и жесты становятся беспорядочными и несоответствующими общепринятым выражениям эмоций. Ребенку трудно выполнить такие действия, как поднять брови, сморщить нос, надуть щеки.

Дети с тяжелыми нарушениями зрения не могут правильно воспринимать позы и тем более воспроизводить их, не понимают значение различных поз, не определяют по той или иной позе смысл происходящего. Слепые дети не могут имитировать действия даже с теми предметами, которые им хорошо знакомы: покажи, как ты катаешь машинку, качаешь куклу, играешь на дудочке и т. д. Незрячий ребенок не понимает, как можно без слов выразить свое согласие или несогласие с чем-нибудь, недоумение, удивление.

Неразвитость неречевых средств общения отрицательно влияет на развитие речевого общения. Речь слепого ребенка отличается невыразительностью. По интонации говорящего ребенок не может определить его настроение, отношение к себе в данный момент. С помощью интонации ребенок не может передать чужие переживания.

Эти недостатки в развитии указывают на необходимость специального обучения детей с тяжелыми нарушениями зрения неречевым и речевым средствам общения в сенситивный период, так как спонтанно овладеть средствами коммуникации они не могут. Отсутствие специальной программы по обучению детей неречевым и речевым средствам общения обусловило необходимость ее разработки с учетом особенностей развития познавательной деятельности ребенка, его положения в семье, характера заболевания. Обучение носит по этапный характер, чему предшествует изучение психофизических возможностей ребенка усваивать программный материал. В процессе обследования и наблюдения за деятельностью ребенка устанавливается, знает ли он жестовый язык, умеет ли воспроизводить, переносит ли в реальные жизненные ситуации.