Целями своей программы авторы считают разностороннее развитие ребенка; формирование универсальных, в том числе творческих, способностей; обеспечение для всех детей равного старта развития; укрепление их здоровья.

Теоретической основой программы являются фундаментальные положения классиков отечественной психологии — Л. С. Высотского, А. Н. Леонтьева, Д. Б. Эльконина, А. В. Запорожца. Содержание программы построено по возрастному принципу. Вслед за Л. С. Высотским и Д. Б. Элькониным авторы рассматривают психологический возраст как относительно замкнутый цикл детского развития, своеобразие которого обусловливают:

§   социальная ситуация развития, т. е. та система отношений с другими людьми (взрослыми и сверстниками), которая характерна для данного возрастного периода;

§   ведущий тип деятельности, в рамках которого наиболее интенсивно происходит психическое развитие;

§   психологические новообразования (достижения в развитии ребенка в данный период);

§   кризис развития, перестройка системы отношений ребенка со взрослыми, которая происходит в конце данного периода.

Для каждого возраста авторы определяют свою генетическую задачу, решение которой жизненно важно для полноценного психического развития в этот период. В соответствии с принятой периодизацией психического развития выделяют следующие возрастные периоды.

Раннее детство:

§   младенческий возраст (от рождения до одного года);

§   ранний возраст (от года до трех лет).

Дошкольное детство:

§   младший дошкольный возраст (три – пять лет);

§   старший дошкольный возраст (пять – семь лет).

Задачи каждого периода развития ребенка представлены по четырем основным линиям: социальное, познавательное, эстетическое и физическое развитие. По этим же линиям для каждого возраста определены содержание и условия педагогической работы и даны показатели развития детей данного возраста. Коротко остановимся на главных задачах развития по выделенным линиям.