Около 30 лет назад впервые был обнаружен так называемый фактор роста нервов — первый молекулярный агент, способный запу скать (ввдуцировать) развитие, рост нервной ткани. Его удалось в чистом виде, и он оказался белком. В последующем было 0 еще несколько молекулярных индукторов развития, также оказавшихся белками. Очевидно, эти белки продуцируются опреде. ленными нервными клетками и служат для других нервных клетот своеобразным молекулярным сигналом к развитию, завершеник ветвления отростков, к образованию устойчивых связей с множест вом других соседних и отдаленных нейронов. Конечно, этот сигна. может быть принят только при наличии соответствующих специаль ных мембранных рецепторов, по сути именно улавливание рецепто рами молекул факторов роста является для нейрояа сигналом.

В последние годы интенсивно изучается новая группа биохимиче ских веществ, интенсивно влияющих на созреванке мозга, а после рождения участвующих в регуляции многих функций нервной сис темы. Эти вещества — нейропептiщы или регуляторные петхтиды, Они синтезируются нервными клетками, а затем выделяются ими отправляются в виде своеобразного “молекулярного письма”, разно сятся кровью по всему организму и фиксируются клетками, распола гающими специфическими рецепторами. Некоторые из них относят ся к гормонам. Нейропептиды — молекулярные переносчики много образной информации в нервной системе, участвующие в передаче болевой чувствительности,$ регуляцик памяти, сна, других функ ций мозга и внутренних органов.

Нейроны относящиеся в одному нервному центру и выполняющие общую функцию, как правило, продуцируют строго определенкы нейропептид. Вместе с тем, их объединяет также и “настроенность’ рецепторов на прием информации с другим, но тоже строго опреде ленным нейропептидом. Такое сообщество нервных клеток называ ют пептидэргической (т.е способной принимать информацию и реа гировать на один тип нейропептидов) системой. Нередко в такут систему включаются не только нейроны, грутiлкрующиеся в центре но и нервные клетки, расположенные на значительном отдалени друг от друга.